【记者曾敏捷报道】西九戏曲中心今日动土，西九文化区管理局行政总裁连纳智表示，戏曲中心的展开可令公众有信心知道西九工程正如期进行，而为西九打造“城市中的公园”作准备的苗圃亦将于下月开幕，可望培植包括沉香在内的多个本地特色树种。
西九文化区管理局董事局昨日开会，连纳智在会上汇报西九工作进度时称，2016年开幕的戏曲中心将于今天举行动土仪式，正式展开建造工程。连纳智说，董事局及公众都非常关注西九文化区的发展，戏曲中心的动工既是西九文化区的重要里程碑，同时为公众建立信心，西九的工程正如期进行。
政务司司长兼西九文化区管理局董事局主席林郑月娥、民政事务局局长曾德成、香港八和会馆主席汪明荃等今日将在动土仪式上，担任主礼嘉宾。戏曲中心是西九文化区首个落成项目，内设两座分别可容纳1100人及400人的剧场，但受建筑成本上升影响，造价由2006年估算的13亿元增至27亿元，当局最终修订设计，删走一层地库及一层地面商场。至于戏曲中心的英文译名仍在争议中，当局指开幕前作决定。
连纳智昨日在会上续指，为西九文化区日后拟建公园作准备的苗圃区将于下月开幕，苗圃区已开始培育多种植物幼苗，测试树种对土壤的适应能力、是否符合西九近海边的抗风能力要求等。对于董事局成员兼立法会议员马逢国提议，在西九种植一些本地的独特树种，例如沉香木等，连纳智回应指，栽种本地特色树种的有助建立市民归属感，值得考虑，苗圃区甚至可以成为公众参与西九文化区的起步点，例如与教育团体合作举办活动。
此外，连纳智又报告西九文化区未来几年主要工作，包括将于明年举办威尼斯双年展回应展、2015年初展出部分M+博物馆的收藏品等。他又说，早前赴英推广西九文化区，不少大博物馆及艺廊都表现出极大兴趣，希望日后有合作机会。他认同董事局成员希望加强以网络及其他形式推广西九文化区的建议，承诺会创造更多机会令不同艺团可在西九的网站推广其表演及活动。
