图：上海及新加坡直追香港，香港仍然有优越的条件。图为上海一景
近日市场热议上海设置自由贸易区，不少分析员认为，一旦中央下定决心作出金融改革，上海要赶上香港是迟早的问题。李嘉诚亦担心本港未来的竞争力，他强调，上海设立自贸区对香港影响很大，新加坡的环境亦较香港为佳，所以香港现在要急起直追，教育亦要配合工商业发展。“若香港不急起直追，会落后于人”，他感嘆，“香港最可惜的地方，是只有金融中心及服务业，却没有工业”。
“在抗日战争前，上海已比香港先进，不论在工业、消费及服务上，”李嘉诚说。如今上海发展不错，长江三角洲有很多人才，人民币未来若自由兑换，对上海发展更加有利。“香港有的，上海也一定有，而且更多，上海的生活费用比香港便宜，兼且实力雄厚，最重要的是要有和谐的社会。”至于未来五至十年上海会否超越香港，他坦言，要看香港怎样急起直追。他还警告，“除了上海，广东省也做得很好很好，潜力非常大，前途无限”。
最近有报告称，香港竞争力下降，新加坡大有追上之势。被问及有否看到香港出现不进则退的情况，他说，“作为香港人，当然不想香港差，但事实是97年时，香港GDP与新加坡差不多，今年香港GDP已低于新加坡。”他续称，近几年，新加坡人口增长很快，不过新加坡的房屋政策确实很成功，市民有6000元左右收入，即可申请住屋。
他又提到，跟新加坡人做生意往往很顺利很开心，新加坡政府“真心真意有环境给国人，在教育、新科技方面都有好多机会给市民，不管哪个阶级。”
虽然上海及新加坡直追香港，但他认为，“香港仍然有优越的条件，香港人聪明之外，亦很勤力，希望香港能够好好扶持这些有能力的人，让他们能够为香港创造一个好环境。”他指出，好环境能否建成，首先要人一心想?为香港好。
