半截小鱼化石揭港或有恐龙

图：谢子旗手持绘图，介绍侏罗纪时期的副狼鳍鱼 本报记者何嘉骏摄

　　佛语云“一花一世界”，指可从一朵花悟出一整个世界，而在科学世界中，有时“一石”也是“一世界”。香港大学2014年本科毕业生谢子旗无意中发现一小块鱼化石，从中推测香港可能曾经有恐龙这种史前动物存在，这块化石发现于香港世界地质公园一带的西贡荔枝庄。　　 大公报记者毛依文

　　“副狼鳍鱼”活于侏罗纪晚期

　　谢子旗发现的这块珍奇石头不及成人手掌心大，上面仅有化石鱼的后半截，长度在两厘米左右，经鉴定是距今1亿4700万年前侏罗纪时代的“副狼鳍鱼”化石。这块小小的鱼化石，是目前全球最古的副狼鳍鱼化石，将副狼鳍鱼的出现年代推进至侏罗纪时期，同时增加了在港发现恐龙化石的机率。

　　谢子旗是港大地球科学系2014年本科一级荣誉毕业生，他说自己未识字时便对化石有特别兴趣，“电视上看到些有纹理的石头，觉得很漂亮，那时已特别喜欢。”因此他选择入读港大相关学系，在大学二年级的一次无心插柳的暑期研究中，他留意到一小块鱼化石，不过那时他还不晓得这将是一个惊人的发现。

　　谢子旗回忆，当时他的工作就是研究整理港大许士芬地质博物馆中收藏的数以百计的化石样本，期间从新界西贡荔枝庄蒐集的化石中发现这块小石头，上面有一小段动物化石。这在旁人看来或许没什么特别，但他之后一直念念不忘，“因为香港有很多植物化石，但有脊椎动物化石却很少。”在港大地球科学系古脊椎研究所主管文嘉棋鼓励下，他以此化石作为自己的毕业论文研究项目，开始仔细研究、描述及鉴定。

　　让人万万没想到的是，经谢子旗研究发现，此化石是距今1亿4800万至1亿4400万年前，晚侏罗纪时期的副狼鳍鱼。谢子旗介绍，这种鱼的化石在非洲及东南亚都有出现，但此前发掘的化石显示，它们最早生活在早白垩纪时期，而这块採集自西贡荔枝庄的化石首次将副狼鳍鱼生存时代向前推进了四千万年，至晚侏罗纪时期。此外，本次发现也将副狼鳍鱼及其所属的中鲚鱼鱼群曾出现的地理范围由福建一带向南推进约700公里至香港，谢子旗说，这对鱼来说是一段很长的距离。

　　首次发现恐龙时代脊椎动物

　　副狼鳍鱼几乎与恐龙同时灭绝，但它的亲戚龙鱼却为人所熟悉，就是港人俗称的“龙吐珠”，它们都属于骨舌鱼。谢子旗表示，此次研究不仅可支持骨舌鱼起源于东南亚地区的论据，更重要的是，这是首次鉴定出香港在侏罗纪时期，也就是恐龙时代，曾存在脊椎动物。换言之，恐龙作为那个时期十分重要的有脊椎动物，也可能曾是香港居民。

　　谢子旗的研究结果已于3月26日在科学期刊PeerJ刊登。在本科学习中获此重大科研突破，他直言除了“兴奋”找不到其他形容词来描述自己的感受。他特别提到，由于自己和导师文嘉棋都不是化石鱼专家，而这块化石缺少包含最多资料的头部，因此研究过程中他时常请教中国科学院古脊椎动物与古人类研究所鱼化石专家张弥曼，“她很欢迎我向她提问，与她合作，像给我们的研究打了一剂强心针。”

　　谢子旗目前在香港政府土力工程处做见习土力工程师，他表示已申请报读研究生课程，希望继续进修，直言科学是无止境的发现。