IB试可选修六个科目考试，若每科取得最高分七分，再加上创新、行动和服务（CAS），扩展论文（Extended Essay）及知识理论（Theory of Knowledge）合共的三分，便可成为45分的IB满分状元。但IB试状元全球五万六千多名考生中只有一百零八位学生考得满分。由于越来越多尖子报考IB，港生成绩相对突出，本港大学在选择众多下，入读分数“节节高升”。换言之，希望入读本港大学的考生，通过考IB入读难度越来越高。
DSE覆盖面更广
不过，前教统会委员戴希立承认，在“世界通行性”方面，IB目前强于刚起步两年的DSE。
戴希立表示，IB课程无论从课程设置到考核方式上，难度其实都高于DSE。虽然两者在教学概念上都有相似点，希望学生可以做到文理兼修，但IB的设计初衷更多是希望“文字能力、思考能力”更强的学生去参加，DSE覆盖面更广，可以接收到不同阶层、水准的学生。
DSE所配套的校本评核和IB试的扩展论文理念相同，要求学生对某一知识点进行独立调查。但现代书院在中文科“校本评核”却爆出抄袭丑闻，令不少人希望减少甚至取消“校本评核”，而戴希立则表示在国外的学校普遍需要通过校本评核来了解香港的学生。DSE其实仍在起步阶段，有很多改进空间，因此在“校本评核”等方面，未来都需要找到兼顾本港与国外学校的方式。
不少IB状元将IB的知识理论与DSE的通识对比。两者目标都是培养学生的判断和综合归纳能力，但通识科被批评更注重香港本土议题，未够国际化。“通识只是背书，知识理论课大家一起交流，没有固定答案，很自由，可以将不同范畴知识、艺术、科学等科目融合。”IB尖子黄天韵表示更赞赏IB知识理论课。
香港大学教务长韦永庚表示，IB的课外项目要求学生的创意，可能会让IB考生视野相对开阔而且创意丰富，不过DSE对基础要求更高，考生的基础和学习程度可能更深。
无论IB还是DSE，都不能以偏概全，因为几位考生的表现就“盖棺论定”，所谓“尺有所短寸有所长”，考试设置的初衷都是为了考生的发展，IB和DSE都需要在未来不停完善，以培育人才。
