郭嵩焘（1818-1891年）
本网专栏作者：杨智友
1891年7月18日，郭嵩焘在孤寂中溘然长逝。李鸿章上奏朝廷，请按照惯例，宣付国史馆为其立传、赐谥，未料朝廷颁旨：“郭嵩焘出使西洋，所著书籍，颇滋物议，所请着不准行。”不知是否预感到了有这么一天，在死前不久写的一首《戏书小像》诗中，郭嵩焘这样为自己盖棺定论：“流传百代千龄后，定识人间有此人。”
郭嵩焘对自己有信心，认定学西方以图自强的主张没错，否则不会写下那样骄傲的诗句；郭嵩焘对世人很失望，料定自己的人生价值不会被他们理解，因而将希望寄托于“百代千龄后”。可是他忘了，用不着苦等那么多年，同在这“千年未遇之大变局”的时代里，就有那么一位知音。只不过，他是一个洋人。
赫德第一次见到郭嵩焘，印象似乎并不是很好。那是在1864年底，赫德南下巡视各条约口岸，到了广州，照例要到时任广东巡抚的郭嵩焘府上拜访。“到抚台处，抚台较为年轻，不超过四十二、三岁，湖南人。他面容苍白，气色不佳；目光狡诡，外表粗鲁；但是看来他敏锐机智，好奇爱问，而且讲求实际。”
气色能佳吗？赫德登门前是做了功课的，有人向他报告了“郭抚台一家麻烦的全部情况。攻下某座城市时，一家上等妓院发现有两个非常漂亮的少女：曾国藩占了其中一个，而郭发妻已故，得到了另一个。随着时光流逝，两人各有子女——一个是男孩，另一个是女孩。孩子们后来彼此订婚，曾、郭两家由此联姻。”
正是在曾国藩的提名下，郭被委派广东，因没有“主”妇”，经人作伐，在上海续弦钱氏。这位新夫人随郭来到广东巡抚任上，天天吵，夜夜闹，让嵩焘先生被愁苦的浪潮所淹没。以至于英国领事“罗伯逊有一次听见他（郭嵩焘）用鞭子抽打她。”
从艳福不浅到婚姻困顿，郭抚台的麻烦远不止于私生活。他的仕宦之路也是如此多舛，走得辛苦。但是，他那带头学习西方的步子，却又是迈得如此之大！