迁台文件
庄严在文物库房前
蒋介石四面楚歌 准备撤退台湾
最早提出把故宫文物运往台湾的是国民党政府教育部政务次长、故宫博物院理事会理事杭立武。
1933年华北局势紧张，日本人的威胁越来越严重，杭立武时任国民党政府教育部政务次长、故宫博物院理事会理事，作为文物战略性大转移的负责人之一，他在抗战期间，组织大批文物转移到西南大后方。抗战胜利后，这些文物集中到南京，原计划运回北京，可随着解放战争爆发，国民党军队一败涂地，国民党政府四面楚歌，蒋介石已开始做撤退台湾的准备。杭立武便提出将国宝转运台湾，得到了很多人的支持。
1948年12月初，抢运文物的决定正式做出，杭立武专门申请了运输费金圆券28000元。这金圆券始发于1948年8月，而据10月11日的北平《益世报》称：自币制改革以来，物价上涨10倍，次年5月，一石大米为4亿多金圆券，7月金圆券停止流通时，贬值已逾二万倍。而仅以28000元金圆券，杭立武是怎样实现大搬家的呢？
要搬家，首先要把文物打包装箱。故宫专家庄严先生，从1933年故宫文物搬出紫禁城始便和他夫人申若侠及四个孩子和这些文物在一起。后庄老在台湾担任台北故宫博物院副院长，其撰写的《山堂清话》，详细记述了故宫文物打包装箱过程：
“瓷器，有薄如纸，有大如缸；又如铜器，看其形状似乎坚强，可是一碰就碎；其它脆弱微细之物尚多，装时各有困难；不外下边的四字真言，就是稳、准、隔、紧。……”
“使件件相隔离”，然后包扎成为一个“坚实的整体”。也就是由于这种戒慎恐惧的心情和认真实在的工作态度，才能使经历上万里搬迁的数十万件故宫文物，几乎毫发无伤。
首批文物运台，动用国民党海军运输舰“中鼎号”
1948年12月21日，国民党海军“中鼎号”运输舰悄然驶进南京下关码头。11年前，为躲避日寇的烧杀抢掠，南迁文物也是从下关码头出发的。同样的码头和时令，甚至连负责人都一样杭立武。不同的是，当年的目的地是西南大后方，这次的目的地是台湾北部的基隆港码头，一个对很多人来说完全陌生的地方。
因战事吃紧，国民党军队全线溃败，海军总司令桂永清实在派不出更多军舰来。唯一的“中鼎号”是由登陆艇改装的平地船，经不起太大的风浪，海上航行有一定风险。虽如此，中鼎轮将去台湾的消息一传到国民党海军总司令部，官兵和家属还是闻讯立即赶往码头，一拥而上，人和行李马上将运输舰占满了。任凭官兵和庄严等人劝阻，都没人愿意下船放弃这难得的逃离机会。
杭立武便打电话给海军总部，当即赶来的桂永清登上军舰劝大家以文物为重，并保证官兵和家属都能安全撤到台湾。海军总司令的劝说起了效果，人们终于下了船，把先走的机会让给了文物。
12月22日清晨，“中鼎号”起航。712箱精心挑选的精品文物中，有320箱是价值连城的故宫文物，还有一批其他机构的重要档案。随行有文物小组的专家及家属，故宫文物专家庄严老先生和他的家人也在其中。为使名正言顺，家属们还安上工作人员名号。庄严的小儿子庄灵十来岁，也成了文物押运员。几十年后，庄灵回忆说：文物木箱摞起来放中间大舱，用绳子固定住，包着油布，工作人员晚上用梯子爬上去，睡在箱子上。
12月的台湾海峡风浪很大，时有大雨。“中鼎号”为平底船，颠簸很厉害，很多人晕船，吐到吐而无吐。到后来，“中鼎号”的两副推进器中有一副坏了，摇晃得更厉害了。船上还有海军司令桂永清托人将他的一条大狗带去台湾。那狗晕得比人还厉害，一晕就惨叫，叫完就吐，还劳烦一个水兵去伺候它。晚上，海风呼啸，海浪轰鸣、大狗狂吠、木箱撞击，声声交织，让人倍感凄惶。如此，漂泊了四天才到基隆港。
