整肃治理山东，为剿匪“声泪俱下”
1931年，蒋介石拟调韩复榘去江西“围剿”中央红军，山东省主席一职由东北军第二军军长王树翰担任。韩当即拒绝入赣。为了缓和关系，韩于4月5日将关押多年的中共山东省委书记邓恩铭、刘谦初等共产党人枪杀，此举果然获得蒋的嘉许，经韩多方活动，蒋终于打消了调韩入赣的念头。8月7日，韩奉命就任鲁豫清乡督办。
韩复榘主政山东之后，提出“澄清吏治”、“根本清乡”、“严禁毒品”、“普及教育”四项施政计划。韩给公务人员规定了严格的工作时间。省府机关规定每周进行三次朝会：星期一为“总理纪念周”，星期三为“勉励会”，星期五为“军事训练”。韩和各厅长、省委委员轮流讲话，并常常点名，点名不到，定受惩罚。
韩复榘虽然为其官吏制定了严厉的“官规”，但其属下依然贪污盛行，贿赂成风。
韩主鲁期间，大力发展军事实力。第三路军与晋军作战后，全军剩下两万来人。但韩通过征兵拉夫和收编土匪，很快就又张罗了六万余人，编成五个师和一个旅。除了正规军，韩还组织了民团军，自任总指挥。
韩复榘上任不久，山东境内匪情严重。他先后颁布了《守城剿匪办法》以及各种剿匪奖惩办法。韩亲自任清乡督办和清乡总局局长。鲁南抱犊崮山区（峄县境内）是土匪活动猖獗之地。韩自任总指挥亲临前线督剿。土匪据天险顽抗，韩令放火烧去草木屏障，前后一个半月，接战数十次，斩获土匪数千人。
刘黑七乃流窜华北七省的巨匪，聚众万余，烧杀奸淫抢掠，无恶不作。韩初派兵进剿收效甚微，遂改剿为抚，将刘部改编为山东警备军，未及半年，刘不听调遣，率部窜入河北，继续为匪。刘过霸县时掘了韩的祖坟，以发泄仇恨。两年后，再度窜向鲁西，继续为匪。
韩率军严阵以待，亲督手枪旅赴泰安坐镇指挥。旷日持久未能剿灭刘匪，韩乃向南京递送辞呈，经蒋再三挽留，韩才打消辞意，在一次剿匪会议上韩居然声泪俱下，说：“究竟我们还想干不干？”其部属为之感动，刘匪终于被歼。继刘黑七之后，韩又相继剿灭了山东境内的其他小股土匪。到1935年左右，山东大股土匪即告肃清。
坐堂审案为所欲为，随意断狱草菅人命
韩复榘统治山东，自订法律，草菅人命。他常以山东省主席和第三路军总指挥的名义干预司法，亲自坐堂审案。起先审讯的范围也仅限于盗匪一类的案件，及至后来，便发展到刑事案件、民事诉讼、民事纠纷等无所不包。韩甚至以躬身断案为快。
韩审案一般在每周三、周六和周日上午，地点常设在省府大堂前。正中放四扇屏风，前面放两层台子。韩总是站或坐在第二层台子上。审问时两名法官各抱案卷，分列韩之左右，韩的前面则是荷枪实弹的执法队，地下放一大捆绳子和七八条军棍。一切准备就绪，韩就从里面大摇大摆地走出来，法官喊一声立正，韩稍微点点头，就算是升了堂。
审问开始，所有犯人都带到堂前（有时在大门外），由司法科长和军法处长分别唱簿子，手指堂下犯人，姓甚名谁，案情如何等。韩有时追问几句，有时一句也不问，高兴时，常回头过问站在一旁的记者：“我问得如何？”记者总是回答：“主席问得好。”韩听完一个案情介绍，便举手加在额上，闭目沉思片刻，然后他的手由上而下一抹，如往左摆，执法队就明白，这是表示开释的意思，随即给犯人松绑，并令其站在左边。如他的手是急剧地往右一摆。执法队即明白，这是主席要将此人枪毙的意思，即令其站在右边。
韩的审案，以速审速决出名。几十人乃至上百人的案件，用不了多久就能审讯完毕。其判决非常简单，要么释放，要么杀掉，鲜有再审的。唯释放的人中有的罚款有的棍责。
审讯完毕，韩马上走下座位，用手指向左边的说：“开释！”指向右边的说：“枪毙！”这一宣布，被开释者连连向韩磕头，称颂为“韩青天”，然后扬长而去；被处死的人，即大呼冤枉，哭叫连天，随后便拖上专门载被杀者的八号卡车，运向纬八路的刑场。韩本人即在这一片喧闹声中退了堂，然后骑着自行车在大堂上绕上几周，表示快意。
