第三次追悼会开在福建省长汀，周恩来主持并致悼词。
南昌起义时，李立三任革命委员会委员，兼任政治保卫处处长、工农运动委员会委员、战时经济委员会委员等职务。负责总指挥部的安全、保卫、宣传和群众运动工作，还负责筹款和运输等。他有一个连的兵力，直属于起义军总指挥部领导。
8月5日，起义军撤出南昌，分四路继续南下，奔广东潮汕。第三路由李立三指挥，这是一支由上千名妇女和青壮年抬担架运送伤员的队伍。行军第六天，周恩来正与刘伯承、叶挺、贺龙等将领研究南下的军事计划。突然，张国焘闯进来说：“李立三牺牲了。”
周恩来随即追问：“哪个见到了?”
张国焘说：“他的贴身勤务兵，刚才赶到汀州，亲口对我讲的。”
周恩来立刻对门外的一个勤务兵说：“把李立三的勤务兵找来。”
一会儿，李立三的勤务兵来了，这是个20岁左右的小伙子，长得虎头虎脑，叫于柱儿，周恩来平心静气地问他：“小于，你们李处长怎么了?”
于柱儿眼含热泪说：“我们李处长牺牲了。”周恩来问：“是你亲眼所见吗?”于柱儿说：“是我亲眼看到的。”
于柱儿揩了一下眼泪，把事情的经过说了一遍。
李立三保卫着伤病员转移，走到一个山湾时，看到树丛中露出了一串串红红的山果子，便停住脚步，招呼小于：“咱们采点山果子给伤员带着吧。”说着向树丛中走去。
……
周恩来沉痛地说：“我们党又失去了一位好同志啊。”那天，追悼会在长汀城内正德中学操场举行，除悼念李立三外，还悼念南昌起义以来牺牲和病故的同志。周恩来又一次为李立三主持追悼会，并以悲惨的语调为“英勇牺牲”的李立三致悼词，不少人痛哭失声。正当大家悲痛之时，不知谁惊喊了一声：“李处长回来了!”
大家一看，果然是李立三走进追悼会会场，后面还带了十多个人。周恩来一看，激动地迎上去，抱住他的双臂，高兴地说：“立三，我们以为你牺牲了，正为你开追悼会呢!”
