1988年，北京京华自选商场为了方便顾客，增设了“导购小姐”（右）。新华社资料图片
游客进商场“自拿”后不知付款
1984年9月28日，京华自选商场正式开业。由于要接待中央机关前来参观考察。自选商场开业并没有大张旗鼓进行。导致《北京日报》和《北京晚报》都将自选商场的开业时间报道为9月30日。
但在接下来的国庆节里，全北京市人都知道了“西城有个自选商场，里面的东西可以自己随便拿”。
当时的消费者都还能清晰地记得计划经济年代的商场售货模式，“三尺柜台”将顾客与商品及售货员分隔为两个阵营，顾客只能隔着柜台观看商品，想仔细地摸摸看看、挑挑选选，那是奢望，除非你遇上劳模售货员。
而走进现在的自选商场，开架销售的商品摆在货架上，顾客可以在商品区任意穿行，琳琅满目的商品近在咫尺，顾客可以随心所欲地自由挑选，就像拿自己家里的东西一样，如果你改变主意可以把商品随时放回原地，不必看售货员的脸色，想拿什么就拿什么，有人干脆就戏称这里是“自拿商场”。
曹增森的回忆也印证了这一点。当时有一个来北京的外地游客，偶然走进自选商场，发现大家都是想拿什么就拿什么，也没见有人前来收钱，以为北京已经发展到了“各取所需”的时代，就回到宾馆叫来同行的人，各自拿到满意的商品后，就大摇大摆地走出商场，最后当然在派出所里明白了自选并不能“白拿”。
随着自选商场名气的增大，很多市民都来亲身体验一把以前只有在电影里才能看到的购物方式。京华自选商场所在的月坛南街，由昔日的宁静突然变得人来人往，不但周围的居民前来选购，其他各区县和外地的居民也慕名而至。
3000多种商品引来顾客爆满
其实，京华自选商场吸引市民的不但是全新的消费模式，还有丰富的商品。
开业时《北京日报》曾这样报道：位于月坛南街三十号的京华自选商场今天中午开业，一楼经营肉类、禽类、海味、豆制品和蔬菜等，二楼经营烟、酒、糖果、日用杂品等，共三千多种商品。其中有部分进口的儿童商品和百货用品。
曹增森对当年开业时顾客“爆满”的情形记忆犹新，“要是赶上周末，十台收款机后面全都排着长队，很多商品都不能保证全天供应。”
“当时销售特别好，每天销售额十五六万块钱，但是当时咱们那个人民币票面没有50和100的，全是10块钱一张的，光点款就特别费劲，我们每次收完款以后，搁到一小屋里，大家一块儿去点钱。”原京华自选商场职工高女士向记者讲述商场曾经的辉煌。
曹增森说，当时还有一些是紧俏商品，比如茅台酒、中华烟、排骨等，部分商品还采取搭配的方式销售，所以商场的盈利能力非常强，在差不多三年的时间就将400万元人民币、100万元港币投资全部收回来。
在上个世纪80年代中期，自选商场的人气达到了鼎盛，京华自选商场的购物袋也成了时髦物件儿，在公交车上经常可以看到手提着“京华自选商场”字样购物袋的乘客。根据估算，北京当时带标志的塑料袋中，有三成来自京华自选商场，由此可见当时自选商场的人流量之大。
