你在西北局工作期间还长期兼任统战部长一职。
许多人评价你是个搞统战工作的楷模，说你是创造性地运用了党的统一战线政策。
我们家朋友特别多，而且是党内党外、各族各界、五湖四海。新疆的包尔汉、赛福鼎，青海的尧西·古公才旦、喜饶嘉措，内蒙的阿拉善旗达理扎雅亲王，宁夏的马腾霭，陕西的杨明轩、赵寿山，甘肃的邓宝珊、马鸿宾、黄正清，还有十世班禅、傅作义、张治中……西北地区有汉、回、藏、维、蒙等十多个兄弟民族。解放初期，那里情况复杂，经济文化落后。那时你就提出，一切工作都要在民族团结基础上采取稳进慎重的方针进行。争取青海省昂拉部落第十二代千户项谦投诚，就是解放初期你在西北地区成功地解决民族问题的一个典型。
昂拉地区的叛乱，是青海省解放初期时间最长、影响最大的事件。当时，你作为中共中央西北局书记、西北军政委员会主席，为了贯彻党的路线方针，你多次告诫大家，对项谦必须反复争取，实行特别宽大政策。你要求省委、省政府派出省级领导干部和藏族部落头人、活佛等各界爱国人士50余人，先后17次去昂拉做项谦工作，终于使他认识到自己的错误。1952年7月31日，项谦来到西宁，对自己以往受马步芳匪特拉拢、利用、煽动，走向反动，对抗政府，危害人民的行为表示忏悔。
争取项谦的成功经验，受到中共中央的高度重视。毛主席听了李维汉部长汇报政治争取项谦经过后说，孔明有七擒七放，我们还多，来了个十擒十放。后来你们见面时毛主席还打趣说：“仲勋，你真厉害，诸葛亮七擒孟获，你比诸葛亮还厉害。”
我想，这一切都不是无心得来的，你从很早就开始考虑这些问题。
记得是在1944年的一天，你和绥德地委副书记白治民还有几位同志围着圆桌吃饭，你一本正经问大家：“你们说，为什么诸葛亮明知关羽重义气，会放掉曹操，还叫他去断华容道呢?”被你这一问大家都愣住了。看看谁也答不上来，你谈出了自己的看法：“是个统战问题。当时，刘备刚得到荆州，没有多少兵可用，没有实力与孙权抗衡。如果杀了曹操，孙权就会肆无忌惮，东吴就会把蜀国吃掉。那么刘备为什么最后失败了呢?”一个问题刚完，你又提出了第二个问题。对于你的妙解“三国”，大家都觉得很有趣，索性不思考答案了，直接让你自问自答。你就接着说：“那是因为他搞宗派主义。只相信他的结拜弟兄，五虎上将中除了马超、黄忠，其他都是他的结拜弟兄……后来，也只培养了一个姜维。后继无人哪，只落得个蜀中无大将，廖化作先锋了。”在众人的笑声中，我发现，你的这番话完全是针对当前的工作而言的。
在你结交的大批党内外朋友和知名人士中，十世班禅给我留下了很深的印象。你与十世班禅在建国初期相识后就结下了忘年交。1951年4月，班禅应中央人民政府的邀请，率领堪布厅官员到北京参加和平解放西藏的协商、谈判，途经西安时，你负责迎接他。那是你们第一次见面。在机场上，一个英俊的少年活佛出现在你面前，通过交谈，你一再感叹地说：有志不在年高哇!那年他才13岁，你把他接到西北局院里，他很快就与你的大儿子习富平玩到一处。后来到了北京，每个春节，我们全家必有一天是与他在一起过的。
在北京，你与朋友们的来往更密切了。傅作义将军家的桃子熟了，总要给我们家送来一筐。后来在你被审查时，张治中和邓宝珊他们还常常伺机在毛主席面前为你申辩。复出工作后，你曾借深受蒋家两代人信任的同学、同乡陈建中返乡探亲访友之际与其倾谈，希望他为祖国的统一大业尽一份力量。香港、澳门相继回归后，你盼望祖国和平统一的心情更加深切。
我们的4个孩子在解放初期相继出生。大女儿是1949年出生在延安的桥儿沟，就取名叫桥桥;二女儿1951年生在西安，就叫安安;大儿子1953年生在北平，咱们给他取名叫近平，二儿子也是生在北京，就叫远平。加上你与前妻所生的3个孩子，一家九口人的生活，虽是艰难，但也确实是其乐融融的。
