神秘的“反腐教育基地”
与秦城监狱内单调乏味的生活形成鲜明对比的是，高墙外的世界依然丰富多彩且处处充满诱惑。
那些身处高位、拥有权力的官员，因为没能够抵挡住某些诱惑，陆续走进秦城监狱。
也许正是基于这一点，如今的秦城监狱，已成一处极具现实意义的反腐倡廉教育基地。一些中央部委机关和地方公检法机关的人员，常常到秦城监狱来参加反腐倡廉教育等活动。
2005年9月，国家审计署曾组织署机关50多名司局级干部参观秦城监狱。在参观过程中，秦城监狱的负责人介绍了监狱的发展历史和基本情况，以及经济犯罪的主要类型，还重点分析了一些在押官员走向堕落和犯罪的主客观原因及其认罪情况。据参加此次活动的一些干部事后回忆：“身处秦城监狱的高墙内，面对那些曾经和自己同为国家干部的高官们，真的很受触动。”审计署的网站还专门为这次活动做了总结，认为“参观秦城监狱是加强机关廉政建设的重要活动，是一次生动现实的人生观、世界观、权力观教育，对增强领导干部的廉政意识，促进廉洁从审，严格执行审计纪律‘八不准’都有积极的意义”。
今年国庆节前夕，湖北省曾专门组织公安监管系统的民警，到秦城监狱进行培训学习。一位自称“警察老宋”的参与者，在自己的博客里详细地记录了这次培训学习的经过。环球人物杂志记者曾与这位警察取得联系，他说除了受到深刻教育，还对秦城监狱的“神秘”留下了深刻印象。
“老宋”他们70多个人，在秦城监狱招待所住了10多天的时间，其间得到了一次参观“秦城要犯监区”的机会。他在博客中写道：“组织的人在我们还没进去的时候就告诫：坚决不准拍照。其实我们都没有带照相机。走进监区是排着队进的。我们没有进去的时候，大门口只有一个武警值班，我们来了，就增加了两个武警岗。(这个)重犯监区就是两栋四层楼的监房，高高的窗户只看得到里面的灯，一盏灯下就是一个曾经的省部级以上高官。我们围着这两栋楼走了一圈，便算参观完毕，里面的结构，怎么管理的、有什么设施等，一概不得而知，可能人家也不打算让外人知道吧。”
尽管如此，“老宋”回到住处后，还专门写了一首诗，记下自己的观后感：“浓云冷雾铁门寒，人静孤灯夕照残。休道曾经龙滚水，西风吹尽莫凭栏。”
秦城监狱的第一批“房客”，是国民党战犯。他们在这里接受改造，告别过去，迎接新生，书写了一段段有趣或感人的故事。
农场里的“体育学院”
新中国成立后，国民党高级战犯，被集中关押在位于北京德胜门外的功德林监狱。1958年10月，公安部战犯管理所组织身体强壮、有劳动能力的战犯，到京郊小汤山的秦城农场参加劳动。据原国民党军统局北方区中将区长文强回忆，他们到达农场后发现，一块地皮上围起了高墙，还拉着电网，里面正在盖房子。一些战犯好奇地问带队的公安干部：“这是什么地方？”得到的回答是：“这里正在修建一所‘体育学院’……这是很先进的‘体育学院’，是跟苏联人学的。”
1960年春，这些战犯又被送到了这里。他们此时才恍然大悟—所谓的“体育学院”，原来就是他们的“新家”秦城监狱。
第一批被送进秦城监狱的战犯，共有200多人，都是在解放战争中被俘的国民党要员和高级将领，包括级别在军长以上的将领、省主席以上的文官和将官以上的特务。
刚走进秦城监狱，战犯们就发现，这里的设施比功德林监狱好得多。当时，监狱大院里有4栋楼，他们被关在离大门最远的那栋里。每间牢房都很大，装着白色的玻璃，能透进明亮的光线，但从里面看不到外面；牢房内有卫生间、洗脸盆和抽水马桶，水龙头的开关是用脚踩的那种。每层楼都有淋浴设备，还配有洗衣机。
战犯们很快又发现，在秦城监狱，他们的“生活水平”提高了。比如，监规没有以前那么严了，由他们自己选出的学习组长制定有关规章制度；经常开展集体活动，只在犯错误时才被关禁闭；可以在监区内走动，参加劳动时还能到监狱外活动……甚至还有专人为军衔在少将以上的战犯洗衣服。
不过，这毕竟是一座监狱。一些战犯在外出参加劳动时发现，从牢房门口到监狱大门，要通过9个大小不同的铁门。他们因此戏称自己是“九门提督”。
