他曾是一个演员
很少有人像迈克·华莱士这样，会得到电视媒体和平面媒体的双重尊重。“在我们纸媒圈子里，流传着这样的段子：那些依赖制片人的电视记者都是肤浅之徒，但从没有人给华莱士贴过这样的标签，”即便是喜好抨击电视媒体的《纽约客》杂志，也在讣闻中向这位传奇的电视新闻人致敬。
然而，在他正式进军新闻媒体这个行业的时候，他并不被很多人看好。1962年，当CBS总裁宣布，将起用已经44岁的华莱士作为该电视台的通讯记者时，所有的人都十分惊讶，包括当时年轻的彼得·赫福德。
“有一天，我们的总裁突然把大家叫过来，宣布他已经起用迈克（华莱士）作为CBS的通讯记者，这是我们当时最高规格的通讯记者。那个时候我们都觉得他疯了，简直是世界末日。老板居然雇用了一个演员、一名做商业广告的人做CBS的记者。”赫福德说道。
人们的惊讶不无道理。在成为一名新闻人之前，迈克·华莱士只是一名小有成就的演员和广播员，尽管在电视界和广播界做得不错，甚至做过某烟草公司的商业播音员（commercial pitchman），但没有人会想到，这位受欢迎的明星会突然毅然走上新闻记者的道路。
但华莱士还是证明他做到了。他先后几次进入越南，报道战争现场，并担任CBS的早间新闻主播。
他是一个异乎寻常的精力充沛的人，每天都早起晚睡，一周七天都在工作，他喜欢各种绯闻八卦。
“上帝啊，他爱死它们（绯闻）了。当我们去旅行的时候，一下飞机，他做的第一件事情就是抓起电话问，有啥新闻吗？他渴望知道一切新的八卦。”赫福德教授说。
在华莱士逝世后，CBS新闻网网站上这样评价他：“在半个世纪的时间里，他揭露了无数腐败政客、行骗老手和官场水货……华莱士信守老一代记者的职业操守，让受难者舒适，让舒适者受难。他把自己形容成是个‘好管闲事而又坚持不懈’的人。”
这段时间，华莱士已经开始展露新闻主播的才华，真正让他享誉世界的，是《60分钟》。
《60分钟》的意外成功
1968年9月24日，CBS的首档新闻类节目《60分钟》登上了历史舞台，这个电视节目采取一种前所未有的形式，叫做“黄金时段的新闻杂志”。当时的主播是哈里·里森纳和迈克·华莱士。
“华莱士担当《60分钟》的主播，我只能说这是一个欢乐的意外。”赫福德教授回忆道，“首先是一位天才策划了这个节目，他的名字叫做丹·休伊特。他的理念是，电视已经发展为一个极具个性的领域，内容为王，好的故事是极其重要的，他希望《60分钟》中讲述的故事具有纪念价值并且影响巨大。”
赫福德教授回忆道，哈里·里森纳是一个温家宝式的人物，看上去能够给人以温暖，就像你年老的叔叔般亲切。为了形成鲜明的对比，节目需要一个风格截然不同的搭档，一个更具侵略性的记者，比如迈克·华莱士。
