朝鲜战争自1950年6月25日持续到1953年7月27日（以南北朝鲜签署《关于朝鲜军事停战的协定》为标志），在此期间，当时的朝鲜最高领导人金日成（见图）开始对身边的元老级人物进行打击；到了1956年，金日成正式对党内“亲中派”（又称延安派）和“亲苏派”实施“大清洗”，直到1958年才宣告“胜利”。
清除朴宪永集团
朴宪永（1900年——1955年）是威望很高的政治家，他在十九岁时便参加了朝鲜“三一运动”，后因日本警察的追捕而流亡中国上海。1945年，朝鲜取得独立后，以朴宪永为领导的朝鲜共产党中央领导全朝鲜共产党的活动。同年，金日成从中国回到朝鲜后，一方面表示接受在汉城的朴宪永中央的领导，另一方面建立了朝鲜共产党北方局，但这在初期遭到汉城中央的批评，北方咸镜道党组织甚至一度表示不接受北方局的领导。
1947年，由于南朝鲜（即后来的韩国）当局和美国的镇压，朝鲜共产党中央无法在汉城立足，领导人物纷纷被迫撤退到北方，于是在苏联的撮合下，南北双方达成了联合协议，正式成立了朝鲜劳动党，以金日成为委员长，朴宪永为副委员长。
朝鲜战争爆发后，朴宪永负责策动南方党组织和民众起义，由于战争失利，南方党实力大减。朝鲜劳动党内即指责南方的劳动党在解放战争中没有做到发动人民起义配合人民军进军的计划，从而把战争失利的责任推到南方劳动党领导身上。
1953年3月，司法部长李承烨、驻中国大使全五稷、第一届最高人民议会议员金午星、南朝鲜解放游击第十支队长孟种镐、劳动党联络部长朴胜源、劳动党联络部长裴哲、劳动党社会部长姜文锡、内务省干部白亨福等十人被判处死刑，另有两人分别被判处十五年和十二年有期徒刑。
当时，作为劳动党第二把手的朴宪永也不能幸免于难，他于1955年12月15日被判处死刑。上述等人都是以“美帝国主义雇佣间谍”的名义起诉的。
