从封闭走向开放

　　近30年后，中国迎来了改革开放的春天。这时的中国刚刚走出文化大革命的阴影。改革开放的总设计师邓小平同志重新走上国家领导岗位后，便于1978年分别访问了亚洲一些邻国。其中令人瞩目的是这年9月访问朝鲜、10月访问日本和11月访问新加坡。1978年12月18日至22日，中国共产党十一届三中全会在北京举行。这次会议正式决定把党和国家的工作重心转移到经济建设上来、实行改革开放的伟大决策。会议实际上形成了以邓小平为核心的党中央领导集体。

　　这期间，国际形势对中国来说呈现出十分复杂的局面。一方面，中国近二十年来一直与苏联集团处于尖锐对立的状态，而实现统一后的越南迅速倒向苏联，采取了排华反华的政策；阿富汗与苏联的矛盾则日益尖锐，使得苏联正准备发动一场侵略战争来解决问题。另一方面，刚刚开始推行改革开放政策的中国，不仅在战略上需要通过与美国的战略协调应对来自苏联集团的威胁，而且以经济建设为中心的工作也需要获得西方发达国家的先进技术和资金支持。因此，中国需要加强同以美国为首的西方发达国家的关系。中美之间经过一段时间的谈判，在美国与台湾方面“废约、撤军、断交”和保持非官方关系的前提下，中美两国于1979年1月1日正式建立了外交关系。

　　三中全会后，作为第二代领导核心的邓小平决定访问美国。这年的1月29日，他应美国总统卡特的邀请，以国务院副总理的身份对美国进行了正式友好访问，这是新中国成立后中国高级领导人首次访美。邓小平访美期间与卡特总统就苏联支持下的越南入侵柬埔寨问题、台湾问题、中美经贸合作问题深入交换了意见。中美双方签订了科技合作、文化联系、教育交流、建立领事馆等一系列协定。在美国，这位来自“红色中国”的小个子领导人以独特的魅力刮起了一阵“邓小平旋风”。

　　历史的发展总是既有偶然性也有必然性。十多年后，在中国政府面临的新一轮外交困境中，第三代领导核心江泽民同志也踏上美国土地，为中国外交打开了新局面。

　　发展与世界全方位的关系

　　由于1989年政治风波和之后苏东巨变的影响，国际环境充满了变数。一方面以美国为首的西方国家以违反人权为借口纷纷对中国实施制裁，美国政府还以取消给予中国的“最惠国待遇”为威胁对中国施加压力。另一方面，东欧国家政治变化及苏联解体给中国坚持的社会主义道路造成巨大压力。与此同时，亚太地区很多国家经济的飞速发展所创造的奇迹，使太平洋区域合作开始启动，“亚太经合组织”的建立便是其中突出的一个官方经济合作机制。

　　这期间，临危受命的江泽民沉着应对：中国政府与解体后的独联体国家迅速建立了正常的国家间关系；江泽民以中共总书记的名义访问了朝鲜和日本，稳定了东北亚局势，并在对华封锁链中打开了一个缺口；中国加入了亚太经合组织，开始融入区域合作的进程中。这些都使得美国等西方国家看到，一个稳定发展的中国是亚太地区和世界不可或缺的力量。在这种背景下，1993年3月江泽民就任国家主席后，把发展与美国的关系作为突破口，以便为踏上新征程的中国对外开放创造良好的外部环境。

　　同年11月，美国总统克林顿倡议在美国华盛顿州的西雅图召开“亚太经合组织”（APEC）首次领导人非正式会议，并向江泽民主席发出了邀请。江泽民抓住这一重要时机，赴美参会。这是江泽民就任国家主席后的首次出国访问，也是1989年后首次中美最高级领导人的直接交往。江泽民主席在美国期间与美国总统克林顿举行了会晤。江主席从世界范围和着眼于21世纪的高度，强调中美两国在世界许多重大问题上具有共同利益，应该相互增加信任，在国际事务中发挥积极作用，把一个安全、和平、稳定、发展的世界带入21世纪。江主席坦诚的态度，大大增进了美国方面对中国的认识和信任。为重新打开中美合作关系的大门创造了积极条件。

　　此外，江泽民出席亚太经合组织会议时还建立了一个“APEC模式”来解决中国台湾在其中的地位问题，即以中华台北经济体的身份由负责经济事务的高级官员出席会议。至今，这仍是APEC接纳台湾参加会议的基本方式。

　　此外，江泽民还访问了巴西，并顺访了葡萄牙。这次出访，终于改变了受西方集体制裁的被动局面，提升了中国的国际社会地位，为此后十年中国与世界全方位的关系发展开创了良好的局面。

　　展现开放务实的外交形象

　　进入21世纪以来，国际形势风云变化莫测，中国外交面临着新的挑战。美国新上任的小布什总统，一度将中国视为“战略竞争者”。2001年4月1日的中美撞机事件使得两国关系更蒙上阴影。但接着而来的“9·11”事件又给国际安全形势造成巨大冲击。2001年10月7日，以美国为首的联军发动了对阿富汗基地组织和塔利班的战争，标志世界反恐战争的开始。2003年3月20日，美国联合英国等少数国家绕开联合国安理会，单独对伊拉克发动了战争。

　　面对新的国际安全挑战，中国外交需要有新的选择与应对。鉴于中国与俄罗斯对抛开联合国而发动伊拉克战争的行为并不赞成，两国在推动国际关系多极化趋势，反对西方通过北约东扩和强化在亚太军事存在等霸权主义行径，共同应对“恐怖主义、极端主义和分离主义”三股势力等很多方面的共同立场和利益，中国有必要夯实与俄罗斯的战略协作伙伴关系。