平津战役总前委指挥部合影，左起：黄克诚、谭政、聂荣臻、萧华、罗荣桓、刘亚楼、高岗、林彪。
延安热烈欢迎林彪归来
其时，林彪的堂兄林育英（即张浩，八路军129师首任师政委）在延安久病告危，林彪听说后，于2月12日急匆匆赶回延安。
2月13日林彪到达延安时，毛泽东破例亲自下山迎接。根据师哲的回忆：“这天一早，我从窑洞出来，和毛主席不期而遇。他正向山下走，边走边说，‘林彪回来了，我去接他。’我听后心头一震，心想：朱总司令从前线回来，恩来、弼时从苏联回来，主席都没有这样。恩来1940年回到延安的前一天，在甘泉和他通了电话，第二天早上八九点钟，他仍在睡觉，只有李富春前去迎接，而且主要是接他的夫人蔡畅。……而今天他竟亲自迎接比朱总、恩来、弼时地位低得多的青年林彪。……毛主席握着林彪的手回到窑洞里，并亲自吩咐伙房为林彪搞饭吃，让林住在杨家岭，靠近他。”
2月17日，中共中央为林彪举行盛大欢迎会，毛泽东、朱德均出席，与会者达千余人。彼时，苏联红军在莫斯科会战中取得胜利，林彪在会上畅谈苏联已获战争主动权，为处于困境的抗日军民鼓劲打气。
在这次会上，林彪还表态坚决支持整风运动，他援引季米特洛夫的话说：“苏联的党，由于团结在斯大林同志的周围，而有今天伟大的联共党。中国的党，应该团结在毛泽东同志的周围，以便建设起伟大的中国党。”他还表示，“我们在政治思想上，应如毛泽东同志最近所号召的，反对主观主义和宗派主义。”
林彪赶回延安见到林育英，两兄弟在分别3年多后总算见上了面。林育英对林彪说：“毛主席多次与我谈到过你，对你寄很大希望。”3月6日林育英病逝。8日延安万余人参加了林育英的葬礼，林彪是林育英3人治丧小组成员，毛泽东、朱德、任弼时等亲自为林育英抬棺送灵，这也是毛泽东唯一一次为党内同志抬棺，毛泽东还为林育英的墓碑题写碑名。
3月22日，中共西北局、陕甘宁边区参议会、边区政府和八路军后方留守处举行盛大欢迎会，毛泽东、朱德出席，热烈欢迎林彪，还有从前方归来的贺龙和李鼎铭。主持欢迎会的谢觉哉请林彪先讲话，林彪认为自己刚刚从苏联回来，“该受欢迎的不是我，而是从前方归来的贺师长和我们的李副主席”。