数万国军被百姓缴械
河南的饥荒是白修德驻华生涯中的一段重要经历。他开始觉得，国民政府是扶不起来的阿斗，美国政府的对华援助用错了方向，打了水漂。他忍不住给《时代》杂志老板亨利·卢斯写信：“这个国家几乎在我的面前死去。”
这个国家真的死了。不是死在肉体的生命，而是死在人心。1943年冬，日军大举进攻河南。饥馑的痕迹仍随处可见。日军拨出部分军粮接济了行将饿死的农民。活过来的河南百姓，厌恶了战争和兵燹，自发地组织起来，去收缴中国士兵的枪械。起初是单个地、几人几人地收缴，后来干脆成连成排地进行。据不完全统计，前后被缴械的国军有6万之众。
日军以不足5万的兵力，进攻30万国军镇守的河南，未经几个回合便迅速得手。白修德如此形容日军的攻势，“像利刃切牛油一样，割断了华军的防线”。没有人敢明说日军得到了当地人的帮助。“汉奸”毕竟是个刺人眼目的“恶谥”。但生存法则不会像社会法则和战争法则那般复杂和诡谲。当民族大义和国家存亡这些宏大命题摆在行将饿死的饥民面前，问题就变成：是宁肯饿死当中国鬼呢？还是不饿死当亡国奴？懵懂的百姓们选择了后者。
附：
直到下一次收获季节来临
（《时代》周刊1943年3月22日文章节选）
中国的麻烦持续不断，这个国家痛苦的历史更是循环反复地出现战争、洪灾、饥荒。本刊记者白修德上周根据他的第一手材料予以报道。他刚刚结束为期两周的、对河南饥荒地区的采访。他报道说：我的笔记告诉我，我只是在报道亲眼见到的、所证实的事实，但至今我还难以相信它们是真的：狗在路上啃人的尸体，农民趁夜色降临后寻找人肉，荒芜的村庄望不到边，乞丐在各个城门的门洞里挤成一团，每条公路上都有弃婴在号哭，在死去……