事实上，至少2.5万名克里米亚的男性鞑靼人加入了苏联红军，与法西斯殊死搏斗，其中一些甚至获得了勋章。战争结束后，这些从枪林弹雨中幸存下来的人却发现，他们被解除了武器，无缘回到故乡，而是直接被遣返到乌兹别克斯坦的安置点定居。
通常，被驱逐的族群只有很短的时间整理几件随身物品，就要踏上流放的漫漫之路。首先由特勤部门出面，用卡车将他们载往火车站，而后塞入原本用来运输牲畜的货箱中，每个货箱平均挤着50人，很多家庭在此过程中失散了。
途中数十万人死于流放
1993年出版的《莫洛托夫回忆录》中，曾任苏联外长的莫洛托夫称，“战争期间，我们接到了少数族裔大规模叛变的报告……这是生死攸关的问题，我们没时间调查细节。当然有无辜者被牵连。但我认为，考虑到当时的情况，我们的做法是正确的。”
苏联国防委员会还专门公布了执行驱逐工作的实施细则。规定：“随队的有一位医生两位护士，并且配备一定量的药物，对迁徙中的人进行医疗救治。”
类似安排更像是画饼充饥。简陋的车厢和糟糕的卫生环境、极度匮乏的水和饮食，让颠簸数月的迁徙者健康状况直线下降，斑疹伤寒等传染病开始蔓延。在长达三周的旅行中，很多鞑靼人被病魔夺走了生命。官方记录上，出发时和到达时的人数相差了6000名。
春季恰逢疟疾肆虐，而苏联没有足够的药物来治疗如此恶疾。加之鞑靼人的免疫力在长途迁徙的劳顿和饥饿中大打折扣，到达乌兹别克斯坦的头一年，又有大量被流放者死亡。18个月内，官方登记的死亡人数就超过了2.6万，多数是饱受折磨后方才撒手人寰。
相似的命运也降临在其他遭遇强制迁徙的族群中。“俄罗斯之声”网站称，40万车臣人和印古什人死于流放途中。
承诺与现实相去甚远
严峻现实与官方承诺的落差越大，这场大迁徙就越富于黑色幽默的味道。法令白纸黑字地写到：“运输部门保证每天给迁徙者提供热腾腾的食物和热水。”但在贾布赖洛夫的记忆中，那段旅程“没有水也没有食物”。她告诉“自由欧洲电台”，“我们随身携带的食物很快就见底了。每当火车停下，母亲就会下车去取一捧雪，融化后给我们当水喝。”
今年82岁的老汉Ziyatdin和家人告别故乡时只是个12岁的男孩。他记得，乘火车的那三个星期，每隔几天，车门就会打开，“靠站时，他们就将死者的尸体这样丢出去。”
即便旅行告一段落，噩梦也不会轻易过去。“当我们到达那里，(发现)没有足够的吃的。很多人死了，因为寒冷、饥饿或疾病。”按照苏联官方记录，这些新移民每人每天只能拿到340克食物。Ziyatdin向美国公共广播电台(NPR)回忆，“我全家20人，就4个活了下来。”
苏联官方法令则宣称：“保证这些人到达定居点后能够得到土地，并能够获得建造居住地需要的建筑材料……给每个家庭提供最多5000卢布的七年贷款，用于建筑和安家。”
就这种落差，英国广播公司(BBC)称，驱逐计划和具体实施过程都很粗糙，乌兹别克斯坦与哈萨克斯坦地方官员没有事先获知准确的到来人数，更谈不上为其准备足够的住所。
还有些经历过那段岁月的鞑靼人表示，乌兹别克斯坦地方政府确实给了他们建房用的土地，随后的20年里却一直没有配备基础设施；聚居区没有公路，更没有自来水。
