本文摘自《民国的背影：那些人 那些事》，王凯 著，电子工业出版社，2010.8
作为国民党的主要领导人，蒋介石与中国近现代史上的许多重大事件都紧密相连，其中有两个特殊的元旦在其一生中有着非比寻常的意义。
1949年：江山易手发表“求和”文告
辽沈、淮海、平津三大战役后，国民党政府就像一只漏船即将沉没，美国政府也对蒋介石失去了信心。面对这种破败不堪的混乱局面，就连国民党的《中央日报》也哀叹蒋介石的统治处于“风雨飘摇之秋”。
正当蒋介石对此痛心疾首时，却又遭到以李宗仁、白崇禧为首的桂系逼宫。1948年12月底，时任华中“剿总”司令长官的白崇禧向蒋介石连发两电，呼吁蒋介石与中共恢复和谈，白崇禧电云：“望乘京沪平津尚在吾人掌握之中，迅作对内对外和谈部署，争取时间。”桂系核心人物、副总统李宗仁与白崇禧遥相呼应，向蒋介石宣布五项和平主张：（1）蒋总统下野；（2）释放政治犯；（3）言论集会自由；（4）两军各自撤退30里；（5）划上海为自由市。政府撤军，由各党派人士组织联合政府，并在上海和谈。与此同时，湖南程潜、河南张轸也通电主和。
蒋介石面临政治、军事、经济、外交各条战线上的致命打击，不得不考虑“和谈”与自己的进退问题。这在蒋经国1949年1月1日的日记中可以看出一些轮廓：“父亲近曾慎密考虑引退问题，盖以在内外交迫的形势之下，必须放得下提得起，抛弃腐朽，另起炉灶，排除万难，争取新生。”
1948年12月31日晚，蒋介石在南京总统府官邸召集国民党中央常委和其他军政要员晚宴。饭后，蒋介石以低沉的语调说：“现在局势严重，党内有人主张和谈。我对于这样一个重大问题不能不有所表示。现拟好一篇文告，准备在元旦发表。现在请岳军（张群字岳军）朗读一遍，征求大家意见。”文告中蒋介石开出了对和平的五项先决条件，归结起来就是要在保存国民党的“宪法”、“法统”和军队等条件下，才能同中共重新和谈。至于蒋介石个人的进退问题，只在文告最后有所暗示：“只要和平可能实现，则个人的进退出处，绝不萦怀，而一唯国民的公意是从。”
1949年元旦，蒋介石的“求和”文告公开发表。几乎与此同时，远在河北西柏坡的毛泽东也发表了一篇题为《将革命进行到底》的元旦献词，在这篇文章中，毛泽东借古希腊寓言《农夫与蛇》告诫全党和全国人民：“中国人民绝不怜惜蛇一样的恶人”，号召人民把伟大的人民解放战争进行到底。1月5日，新华社又播发了毛泽东撰写的《评战犯求和》的评论，揭露蒋介石“希望从白崇禧手里夺和平攻势的发明权，并在其新的商标下继续其旧的统治”。1月14日，毛泽东又为中共中央撰写了《关于时局的声明》，提出和平谈判的八项政治主张。
1月21日，蒋介石迫于各方面的压力，凄然宣布引退。随后，蒋介石到中山陵拜谒辞别，蒋介石面孔严肃地站在陵前，默默无语，百感交集，距抗战胜利还都不到三年，江山易手，极目四望，溪山无语，个中心情，难以言宣。
1975年：风烛残年再倡“一个中国”
20世纪70年代以后，年逾80高龄的蒋介石已是风烛残年，人老情切，蒋介石的思乡之情在生命的最后时光愈加炽烈。
1974年初，南越派军舰闯入西沙，中国与南越爆发了海上之战。当听到中国海军为保卫西沙群岛，不再绕道公海而是直驱台湾海峡时，正坐在安乐椅上闭目养神的蒋介石听了这个报告沉吟良久，最后对前来请示是否拦截的“国防部”官员说：“西沙战事紧哪!”当晚，国民党军打开探照灯，解放军舰只顺利通过。
1974年11月23日，蒋介石从荣民总医院病房回到了士林官邸，在家里继续接受医疗小组专家们的治疗。在家中，蒋介石与夫人宋美龄一起度过了他的最后一个元旦。
1975年元旦，蒋介石发表了一生中最后一个“复国”文告——《告全国军民同胞书》，再次提出了“一个中国”的主张。随后，时任“总统府资政”的国民党元老陈立夫受蒋介石秘命，经秘密渠道向中共发来了邀请毛泽东访问台湾的信息，并在香港报纸上公开发表了《假如我是毛泽东》一文：“欢迎毛泽东或者周恩来到台湾访问，与蒋介石重开谈判之路，以造福国家人民。”陈立夫特别呼吁毛泽东能“以大事小，不计前嫌，效仿北伐和抗日国共两度合作的前例，开创再次合作的新局面。”
1975年4月5日晚11时，蒋介石在狂风暴雨中乘鹤西去，根据其生前遗愿，灵柩暂厝于风景秀丽的慈湖湖畔，“以等来日光复大陆，再奉安于南京紫金山。”
