习仲勋说，我想延安将来不再是地区，要设市，市管县。
他强调，延安是革命老区、革命圣地，毛主席在延安十三年。延安的过去是光荣的，但不能停留在这上头，过去是模范，现在要搞得更好一点。延安精神是什么？首先还是革命精神。陕北群众好，过去立了大功，现在工作更要做好。光荣要成为鞭策你们的力量，成为动力。中央是关心延安的，必要的东西国家一定给，可你们不要以为老区就可以多要东西。陕北人民有革命传统，能不能搞好关键在各级干部。你们要发扬延安精神，艰苦奋斗，自力更生，靠劳动，加上科学技术，把工作搞上去。工作要上去，干部作风要搞好。别处有歪门邪道，我们不能搞，工作要做得更出色一些。
习仲勋与徐金山一行的谈话，持续了两个小时。
一九八四年十月二十三日，中共延安地委、延安行署在北京人民大会堂举行振兴延安经济汇报会。习仲勋与万里、宋任穷、王任重、廖汉生、荣毅仁、康克清、马文瑞、宋平等一起出席了会议。习仲勋在会上发表了情真意切的讲话。他说，对延安的变化和发展，我很高兴。我想在座的同志，在北京的老延安都很高兴。
他说，延安的同志讲了三条，第三条是种草种树。其实，应当把第三条摆在第一条，耀邦等中央领导大多去过延安，定的就是这个方针。陕北黄土高原，在一两千年以前都是平的，以后水慢慢冲刷，才形成了现在的地貌。只有种草种树才能够改变陕北面貌。要解放思想，肃清“左”的影响。延安时期，毛主席的思想是很解放的，干部群众的思想也是很解放的。现在基本的方针是种草种树，要种多种树木，种各种经济林木，还要把草种起来，这样可以防止水土流失。我在这里说一句话，就是你们不要等，不要靠，不要要。既然是延安人民，就应该发扬延安精神。我们用延安精神打败了日本帝国主义，打倒了武装到牙齿的国民党，解放了全中国，现在我们依然要用延安精神搞改革开放，要勇于改革，锐意创新，把延安的经济发展起来。
习仲勋强调要重视知识，尊重知识分子。他说，小平同志讲，要尊重知识，尊重人才，你们要照这两句话办。听说延安这几年外流的技术人员很多，这不是你们一个地区的现象，类似这样的情况，边远地区、老区都有。这是个大问题。在延安时期，毛主席就很重视知识分子。延安不仅是革命圣地，也是革命的摇篮，培养了大批的优秀人才，那时候凡是有志之士，要干一番事业的人，不怕杀头都奔赴延安。现在要多办几所学校，要多办专业学校，没有专业学校不行。要先把人才留住，再引进智力，引进人才，引进技术。延安人民还是有一股劲的，只要把方针政策搞对，事情就好办了。要一件事一件事地制定出具体的方案，一件事一件事地落实，在这方面大家还可以帮助你们。
习仲勋身在北京，但心系延安人民。从他的这些谈话中，我们可以看出，他对延安的一山一水、一草一木都有着深厚的感情。他从延安的实际出发提出的意见和建议，至今仍有现实指导意义。(摘自《习仲勋传》，中央文献出版社)
