在陈伯达晚年，我是独家采访陈伯达的人。我曾希望陈伯达本人能够审定这部长篇传记。最初，陈伯达是答应的。可是，等我写得差不多，想送给他看，他却摇头了。他说，他年老眼花，无法看这么长的稿子，还是不看了吧。后来，我才明白，他以为由他自己来审阅《陈伯达传》，诸多不便。
当时客居美国的千家驹先生看了此书，写了万字书评《疯狂的年代，发疯的人――读叶永烈著<陈伯达传>一书》，发表于1991年6月12日香港《信报》，后又载于台湾《中国时报周刊》1991年9月第三四二期，并收入他的由香港天地图书公司出版的文集《逝者如斯夫》。
千家驹先生在评论中指出：
“叶永烈先生曾多次采访了陈伯达本人，还访问了许多与陈有关的知情人，查阅了大量的档案与有关资料。本书不仅内容丰富，立论公平，而且其中有不少内幕资料，翔实可靠，这不仅是陈伯达个人的一篇传记，亦可作为‘文化大革命’的秘史来读，这是非常有价值的一部历史著作，为研究中国‘文化大革命’者所不可不读。”
“谁要是对中国‘文化大革命’历史不清楚的，请读一读叶永烈这本《陈伯达传》。”
千家驹先生以为，《陈伯达传》实际上也就是陈伯达的一部回忆录。他写道：
“读这本《陈伯达传》的回忆录，他是有自知之明的，他为叶永烈题词：‘往者不可谏，来者犹可追’，但是大错已经铸成，真是‘一失足成千古恨，再回头已百年身’，悔之已晚，追也无及了。”
《陈伯达传》全本，虽然在香港出版了，但是在中国内地未能出版，仍是憾事。1993年，当作家出版社准备出版《叶永烈自选集》的时候，我把香港《陈伯达传》交给了他们。
由于陈伯达曾多年担任毛泽东政治秘书，又是“中央文化革命小组”组长、中共中央政治局常委，而且是“林彪、江青反革命集团”的十六名主犯之一，所以《陈伯达传》是一本十分敏感的书。作家出版社履行了严格的报审手续。
《陈伯达传》全本，经过中共中央党史研究室审读，同意出版。审读者为中共中央党史研究室副主任郑谦。我在看望他的时候，他说，他过去跟陈伯达曾一起共事于红旗杂志编辑部。正因为他熟悉陈伯达，所以就由他来审读《陈伯达传》。
经过中共中央党史研究室审读，经过国家新闻出版署同意，《陈伯达传》全本由作家出版社出版，总算了却我的一桩心愿。
1999年，当人民日报出版社出版《叶永烈文集》的时候，作为文集的一卷，出版了《陈伯达传》新版本。《陈伯达传》新版本作了仔细修改，比1993年版本增加了十三万字，全书达五十八万字，分上、下卷出版。
从1988年开始采访陈伯达，到1999年出版《陈伯达传》新版本，前后经历了十一个春秋。
