疑遭中情局灭口
劳登县警察局和当地媒体虽然被“封口”，但各种传闻却在全美不胫而走。4月3日开始，《外交政策》、《华盛顿邮报》、《纽约时报》等大型媒体迅速进行跟踪报道，有关班尼特遇害原因的传言愈发盛行。
一种说法是班尼特夫妇“误撞”犯罪集团毒品交易现场，惨遭误杀。一些当地居民分析，虽然当地的治安状况一直很好，但滨河公园一带也曾有贩毒团伙出没，凌晨往往是他们惯常的交易时间。习惯凌晨跑步健身的班尼特夫妇很可能打扰了犯罪分子的“好事”，遭到报复。但对此，劳登县警察表示，现场勘测的结果“不太像与犯罪团伙作案”有关。
随后，班尼特夫妇的身份很快成为各种揣测的焦点。媒体经过调查发现，班尼特是美国陆军的退役中校，长期为美国中央情报局工作，一直干到2000年，此后仍与中情局保持着密切关系。面对媒体的追问，中情局发言人乔治·利特尔被迫承认，班尼特确实是中情局的“合同雇员”，但合同期在2000年之后就中断了。出于“保密纪律”的要求，班尼特在中情局的工作性质与具体内容则“不能透露”。
纸包不住火，美国《华盛顿邮报》的记者很快就查出，直到遇害前，班尼特与中情局的关系仍然“密不可分”——他还曾为伊拉克军队提供情报训练。“这是一块很有油水的大肥肉，不知道班尼特是怎么搞到的。”一位与中情局关系密切的消息人士表示：“伊拉克战争结束后，训练伊拉克新军的费用堪称天文数字，很多人都想咬一口。班尼特弄到的训练项目很大也很多，虽然他为人低调，但赚钱多了还是会咬手。他的死，很可能是利益之争导致。”对此，中情局尴尬地回应说：“没有任何迹象表明，班尼特先生遇害与他曾在中情局工作有关。”然而，这一表态让更多分析人士将案情与中情局联系到一起。
经过不懈追查，《外交政策》杂志首先发现了班尼特一个更惊人的身份——他正是1999年科索沃战争中，中国驻南联盟大使馆被炸事件的主要责任人！此消息一出，美国民众闹翻了天，“阴谋论”的传言席卷了全美各大网络。网民们七嘴八舌——“显然是中国人来寻仇，杀了班尼特和他的妻子！”“傻瓜，应该考虑塞尔维亚人复仇的可能性，他们比中国人寻仇可能性大多了”；更有调侃者称“当年班尼特用老照片误炸中国大使馆，现在很可能有一伙犯罪分子试图暗杀黑社会老大，结果用错照片误杀了班尼特夫妇”。然而，绝大多数的网民都把怀疑的目光投向了中情局，他们认为，班尼特大半生都在为中情局工作，被“中情局高层灭口”的可能性最大。
他在地图上打了个“×”
班尼特神秘遇害，使更多人将目光投向10年前的那段历史——
1999年3月，以美国为首的北约开始入侵南联盟。当时，退役陆军中校班尼特，因为“标示目标情报技能了得”，被中央情报局相中，当上美军的轰炸目标制定官，也因此成为北约78天空袭行动的核心人物之一。
同年5月，北约空袭行动进入尾声，南联盟虽遭受重创，但军队士气却越发高涨；在南联盟内部，米洛舍维奇仍主持大局，国内秩序稳定。这种情况无疑让北约的处境很难堪。一天，中情局接到了美国空军高官的电话，称美军准备轰炸南联盟的补给与采购局总部，要求中情局人员马上标出所要空袭的目标方位。这一任务，落实到班尼特的头上。中央情报局的上级还给了班尼特一个南联盟补给与采购局总部的地址和一张地图。班尼特按图索骥，在地图上标出了一个“×”。不久，画着“×”的地图被送到了北约战斗指挥中心——标“×”的位置将成为北约军队的轰炸目标。