荀慧生给女儿荀令莱、长孙荀皓传授技艺
不拘一格
当年，有学生来找荀慧生学《红娘》，正逢李苦禅在边上, 因为《红娘》是荀慧生创作的，结合人物和性格，不墨守陈规，主要从人物出发，红娘一出场蹭蹭蹭几个大步就走到台口了，这个在过去不是这样走的，但这是个小姑娘，结合人物是可以的，观众也非常认可。当时的学生比较激进，就问：“先生您几步走到台口啦？”李苦禅老在旁边就着急说：“你们学先生的戏，不要问几步走到台口，要领会先生的创作规律，他是根据红娘是这么一个小姑娘。不管几步，红娘来了，她的眼神脾气就把观众吸引到她的身上和脸上了，观众是不会关注走了几步到台口。”李苦禅老还举例子，比如画画，皴法什么的，书法也一样，横平竖直、蚕头燕尾，你这得由楷书到魏碑。逐步才能到狂草，不能上来就到狂草。他认为荀慧生的创作在传统的基础上结合了人物，不受约束，这是“自然王国”，无法之法。
荀慧生剧照
荀慧生先生当年演戏还有一个特点，过去演出管剧团的业务和票房。过去一般演出总是了解一下这个票房如何，而荀先生每到一地，先叫经理科的人去当地了解哪一个层次的人喜欢看京剧。比如说石家庄，商贩看戏的多，还举红娘的例子，他知道看戏的都是商贩，那这出红娘应该怎么演。不光是在艺术上，生活上的他也很有趣。一般人都喜欢种点花草，荀慧生不这样，他种果树，苹果、桃、李子……但其实他也不太会种，结的果都不太多，他有个特点，瞧着这个不顺样，就给绞了，花匠说：“二爷你这个不能绞。”荀慧生先生就说：“这个长得不好看，不是地方，必须得绞。”结的果，家里人都舍不得吃，吃点不好的，把好的都送人，他都送如老舍、尚小云等人。
荀慧生绘制的山水扇面
《艺事日记》
荀慧生做什么事儿都能坚持到底，他小时候没有上过学，没有文化，后来唱戏慢慢有了一些文化，自己努力刻苦自学，然后就开始写日记。过去的日记都是用毛笔写，荀慧生的日记名字叫《艺事日记》，其中都记载一些和谁看了什么演出，和哪个同行聊了什么有什么启发，看了什么节目认为哪里应该怎么改进。他一写就是47年一天不停，一直坚持到“打进牛棚的最后一次”。
日记一般有的写，有的不写，比如自己做的不光彩就不一定全写了，但荀慧生特别豁达和坦荡，什么都写，过几天想明白了，他再写自己这事情做的怎么不好，反思一下。这也不是简单的事儿，也不是一般人能够做到的。
“我义演，演出得的钱给你们买飞机……”荀慧生先生其实一辈子也不懂得什么叫做炒作，最早他去慰问二十六路军，看到别人飞机大炮打咱们，他就说为什么咱们不能打他们呢？二十六路军的人就说咱没有飞机，荀先生就说：“我义演，演出得的钱给你们买飞机！”其实他买飞机比常香玉要早，那是民国二十九年。但任何人没听他说过这个事，而他自己却说 ：“我一个艺人就只能演出，别的我做不到。”
他的一天就是一生
除了唱戏，荀慧生还画画，而且非常认真。荀浩先生说：“爷爷每天早晨八点多钟起床，在自己的院子里练功，不停地想戏曲节奏，哼唱词唱腔。
每天练完功以后就开始作画，画到十二点多吃饭。吃晚饭睡午觉，到两点多自己起来，洗洗梳梳，就上剧场。以前叫班底，就是像现在的群众演员，都还没有去，爷爷第一个就到后台了。他要熟悉这个舞台，看看大小横竖，斜的多少步，要闭着眼都能几步到哪儿。演出回来写日记写总结，写完日记晚上才睡觉。他有的时候做巡回演出晚上坐轮船，晚上船上没有灯，他就点一根蜡，在戏箱上边研好墨写日记，数伏天，满头大汗。”
荀浩总结道，爷爷的一天，就是一生，如此简单却如此有规律。
