三、积极稳步地扫除文盲
经政务院批准， 1953年10月19日起，扫除文盲工作委员会与教育部合署办公，并创办了《扫盲通讯》。11月24日，扫除文盲工作委员会发布了《关于扫盲标准、毕业考试等暂行办法的通知》，其中规定：在识字方面暂以能识到500字以上而未达到扫盲标准者为半文盲；不识字或识字数在500以下者为文盲。扫盲标准，干部和工人一般可定为认识2000常用字，能阅读通俗书报、能写二三百字的应用短文；农民一般可定为认识1000常用字，大体上能阅读最通俗的书报，能写农村中常用的便条、收据等；城市劳动人民一般可定为1500常用字，阅读、写作可分别参照工人、农民标准。这些标准可根据具体情况灵活掌握，适当伸缩。1954年3月，教育部和中央扫除文盲工作委员会发布《关于1954年组织农民常年学习的通知》，有效地巩固了扫盲成果，防止了“回生”。1954年8月，教育部、扫除文盲工作委员会联合召开第一次全国农民业余文化教育会议，提出争取15年左右的时间，基本上扫除农村2亿多青壮年文盲。在扫除文盲运动中，采取集中与分散、常年学习与季节性学习、农民的生产互助组织与文娱组织相结合等形式。
1954年11月18日，根据国务院指示，中央扫除文盲工作委员会合并于教育部。1955年5月13日，教育部发出通知：省、专、市、县各级扫除文盲工作委员会的办公机构与同级文教行政部门实行合并。6月2日国务院发布的《关于加强农民业余文化教育的指示》指出：农民业余文化教育，必须密切配合农村互助合作运动和生产的发展，积极有计划地扫除农村中的文盲，并逐步提高农民的文化水平。要在过渡时期内基本上扫除青壮年文盲， 3、5年争取基本上扫除主要乡干部的文盲。《指示》认为，由合作社、互助组统一管理农民的生产和学习，把二者结合起来，应当成为今后发展农民业余文化教育的基本方法。为此，扫盲工作采取了比较集中的形式，春耕之后，除能够集中的仍然集中学习，对不能集中学习的人采取比较分散的形式。全国各地农村扫盲工作的部署和师资训练工作于10月下旬至11月上旬结束。扫盲中注意贯彻了“以学致用”的方针。许多农民业余学校采用自己编的教材，先教学员学会本村的人名、地名和日常生活中的常用字，有的地方先教会社员1到10的数目字和“日”、“月”、“工”、“分”四个字，这样社员们就会用这些字记工分账了。1956年1月1日，团中央发出通知：要求全国农村团的组织普遍建立青年扫盲队，规定乡团支部设扫盲委员，扫盲委员兼青年扫盲队队长。
1955年12月6日，教育部发出了《关于筹办各级扫除文盲协会的通知》。在1956年3月15日召开的全国扫盲协会成立大会上，陈毅作了重要指示：扫盲工作是文化革命的第一步。他要求把不识字的人组织起来，采用各种扫盲的方法，常年坚持学习，向文化进军。不识字的人要自觉地参加文化学习。陈毅最后希望全国的知识分子和识字的人都积极参加扫盲工作，成为扫盲大军中的好战士。大会一致通过了全国扫除文盲协会的章程，并选举陈毅为协会会长，吴玉章、林枫、张奚若、胡耀邦、董纯才为副会长。4月18日，国务院转发教育部、全国扫盲协会《关于各级扫盲协会人员编制方案》，要求各地参照设置机构配备人员，开展工作。到1956年12月底，全国已有23个省、市、自治区建立了扫盲协会或筹备组织。江苏、福建、广东等省有80%左右的县、市建立了扫盲协会，河北省保定专区有74%的乡建立了基层扫盲协会。
四、扫除文盲运动的高潮
1956年3月9日，国务院举行第25次全体会议，通过了《中共中央、国务院关于扫除文盲的决定》， 3月29日发布。《决定》要求从1956年开始，紧密地结合着国家的社会主义工业化和农业合作化的发展，按照各地情况，在5年或者7年内基本上扫除文盲。并对解决有关扫除文盲的师资、课本和组织领导等问题作出了具体指示。《决定》规定扫除文盲的对象以14-50岁的人为主，超过50岁的文盲如果愿意识字，应该欢迎他们学习。《决定》把扫除文盲标准规定为：工人识字2000个左右；农民识字1500个，能够大体上看懂浅显通俗的报刊，能够记简单的账，写简单的便条，并且会做简单的珠算。要求扫除工厂、矿山、企业职工中的文盲的95%左右，农村和城市居民中的文盲的70%以上。4月1日《人民日报》发表社论《积极领导扫除文盲运动》，将扫除文盲运动推向高潮。中共中央提出的《1956-1967年全国农业发展纲要(草案)》中也规定：从1956年开始，按照各地情况，分别在5年或者7年内基本上扫除文盲。
随着扫除文盲运动的开展，各地普遍制定了扫除文盲规划，加强了对扫除文盲工作的领导。各地根据历年工作经验和当前新的情况，对扫除文盲的学习组织、学习制度和教材内容都作了改进，在不同程度上提高了扫除文盲工作的效率，但也出现了急躁冒进现象。为了积极地稳步地开展扫除文盲工作，各地实事求是地修订了计划，分期分批地扫除文盲。1957年3月8日，教育部发布的《关于扫除文盲工作的通知》中要求：着重扫除40岁以下工农群众中的青壮年文盲， 40岁以上的文盲如果愿意参加识字学习，当然也要欢迎。干部中的文盲，除少数有特殊情况的人以外，都应当扫除。还提出：在40岁以下的文盲中，一般要求扫除工人文盲的85%左右；扫除农民、市民、手工业合作社社员文盲的80%左右。到1957年上半年，全国已有2200万人脱离文盲状态，并已有160万人达到高小和初中毕业文化程度。广大的工人和农民学习文化后，生活和生产方面都起了很大的变化。如成都市红旗铁工厂吴绍成，原来是个文盲，学习文化后，从报上吸收先进经验，改进了双铧挡草板的操作方法，生产效率从每日生产600件提高到1300件，打破了当时全国最高的纪录。
