■第一套人民币不但品种多，而且版式、号码、颜色、纸张及印刷质量也参差不齐
第一套人民币是在全国解放前夕发行的。当时的形势是，老解放区地方性货币急需用人民币来统一；新解放区急需用人民币来肃清蒋币和各种杂钞。要尽快建立起全国统一的人民币市场，促进全国物资交流和国民经济的恢复和发展，以及全国财政工作的统一，就必须大量印发人民币。但是，当时印制人民币的物质条件，如纸张、油墨、印刷机、号码机以及设计技术力量等等，都很贫乏。所以，中国人民银行就千方百计地利用一切可以利用的物质条件，印刷人民币。比方说，印钞纸，有的用钞票纸，有的用模造纸、道林纸，还有的用自造的麻纸；油墨，也是有什么牌子用什么牌子的，有什么颜色的用什么颜色的；号码机，有六位的，也有八位的，号码字体不管是粗的细的，都用；印刷机，不管是石印机，还是胶印机、凸版机、凹版机，也都用。所以，第一套人民币不但品种多，而且版式、号码、颜色、纸张及印刷质量也参差不齐，甚至有的票子上，只有罗马冠字而没有印制号码的现象。
在当初印制第一套人民币时，华北财办按照中外一般将开国领袖像印在中央银行票子上的习惯，也提出要在中国人民银行的票面上印上毛主席的像，并发电报告诉代印人民币的东北局。但是，毛主席对在人民币上印他的像，是一再反对的。所以，毛主席在世时，人民币始终没有印他的像，只是在他逝世后，经国务院批准才印上他的像。
在筹备发行第一套人民币时，毛泽东得知华北财办要在人民币上印他的像之后，他让人给中央工委发电报，明确地说，不同意。毛主席说，票子是政府发行的，不是党发行的；现在，我是党的主席，不是政府主席。因此，票子上不能印我的像。将来再说吧。
董老接到这个电报后，立即把南汉宸同志请来，把中央的电报给他看了。南汉宸同志说，中央的指示，我们一定要坚决执行。可是，票子的图案用什么呢？董老说：毛主席像不能用，是不是考虑用解放区工业、农业生产图景呢？南汉宸同志说：我看可以，目前也只能如此了。董老说：好吧，票版图案设计就这样定下来吧。随后，董老将原来设计有毛主席像的草稿版样，以及他题写的“中国人民银行”拿出来，交给了南汉宸同志。
南汉宸同志立即给晋察冀边区印刷局局长王文焕同志写了一封信，连同董老写的行名及印有毛主席头像的版样，一起拿到我们筹备处。他对何松亭和我详细讲了与董老商谈的票版设计的问题。他对我说：刚才我就给王文焕同志写了一封信，说明了毛主席不同意印他的像以及董必武同志有关票版图案设计的指示。现在需要派人送到印刷局，以便让他们尽早设计出新票版来，以争取时间。我想请石雷同志跑一趟。
我到晋察冀边区印刷局后，除了将南汉宸同志的信转达外，还同原票版设计者王益久同志作了长谈，说明董老对票版设计的要求等问题。王文焕同志根据董老和南汉宸同志的指示，不久就设计出反映解放区工农业生产图案的票版。如有小毛驴拉粪、农民用辘轳浇田、放牧马牛羊、牛马耕地、农妇纺线织布等农业图案；反映工业的有火车、帆船、工厂等图案。这就为人民币的印刷制作做好了前期准备。
第一套人民币是董老写的。中央批准建立中国人民银行后，南汉宸同志就请董老题写行名。董老说：我写的字不大好，最好请林老他们来写。这里所说的林老他们，是指朱德、林伯渠、吴玉章、徐特立、谢觉哉延安五老。在南汉宸的再三请求下，董老才答应下来。这次，董老将题字交给南汉宸同志时还说，字写得不好，由制版的同志去挑选用吧。我看到过董老的题字，写满了整整一张纸。其中有“中国人民银行”，有“圆、角、分”，还有大写的数字和汉字的数字。其中，“贰”字有两种写法。我觉得很奇特，问南汉宸同志，为什么“贰”的写法不一样。他告诉我，这两个字法通用。
在准备发行新人民币时，南汉宸同志找到他的同乡马文蔚。马的字写得很好，南汉宸同志让马写写看。后来，新人民币发行时，就用了马文蔚的题字。
