当时任外交部翻译室副处长的过家鼎同样也是11月2日才得到参加代表团的通知，因为要去联合国负责翻译工作，在那一星期里，他的任务比一般的代表团成员更繁重。他对我们回忆说，当时也没时间安排家务，既要翻译中国去联合国的第一篇发言等重要文件，也要把翻译所需的一切东西准备就绪。“我们翻译组几个人要负责在联合国所有的笔译和口译工作，包括打字、校对、装订等，而且要一下飞机就工作，所以要做好充分的准备工作。结果我一周时间忙乱无比，要带各种工具书、字典，还要把几十年的《北京周报》带上，当时恨不得把整个北京的翻译机构全搬过去，才能放心。”当时对携带行李重量有规定，不能带太多，结果过家鼎为了多带资料，只带了两套服装。
11月9日，过家鼎去机场检查托运的行李，发现“当时代表团有3名厨师，他们把炒菜的铁锅都带上了，团里的公务员把理发推子也带去了”。
出发前，周恩来接见代表团成员，周南记得，周总理一件件事情都要问到，从住的房子到穿的衣服，他说，在联合国要穿中山装，体现民族风格，还把每个人都叫起来，问得很细。中间还吃了夜宵，一人一碗面条，可见时间很长。施燕华还记得，周恩来还记得她当过一次会见外宾时的翻译，所以说，“哦，是你”，还对她说，到纽约要争取入党。
吴建民还记得，8日晚上，代表团一些成员还第一次听到周恩来详细介绍林彪叛逃的情况，告诉他们，“要相信中央有能力处理好这件事，国内局势是稳定的，你们可以放心”。当时乔冠华说：“联合国的情况大家都不了解，心里没有底。”周总理回答说：“临事而惧不是坏事，是好事。这说明我们不会掉以轻心，我们要去学习，包括向对手学习。”
也是在8日晚上，毛泽东要周恩来告诉大家，要注意安全，还让人发电报给基辛格，“代表团要是在美国出了问题，唯美国政府是问”。可是，虽然如此叮嘱，后来代表团在美国还是出了安全问题，只是当时大家都没想到。
最后，联合国代表团出发，“在北京的政治局委员、候补委员，党政军各部门负责人，加上几千名群众，全部去机场大张旗鼓地热烈欢送”。第二天在机场，按照礼宾司的规定，代表团的领导和总理握手告别，其余人从后面上飞机，可是周总理把上了飞机的人都叫了下来，他要和全体成员握手。吴建民和总理握手时说：“请总理保重身体。”他没有想到，这是他最后一次见到总理。
过家鼎对我们回忆，总理对小事情的关心给所有人深刻印象，总理和厨师握手的时候，叮嘱他们不要过多饮酒。
