侨务组、教育组的同志更辛苦,在中央电视台上公布的领馆热线电话由他们负责24小时值班。除了答复国内的咨询外,有时还要根据国内家属提供的线索外出找人。
有两位台胞遇难,他们是台在美银行职员,我向其银行发了唁电,对其家属表示哀悼和慰问。还有一位北京驻纽约贸易代表腿部受伤骨折,使馆相关同志多次同他联系提供帮助,我到家里看望了他,他拉着我的手,止不住流着眼泪向我详细讲了他逃出和被营救的经过。
美方为哀悼“9·11”事件的被害者,决定降半旗一周。为不耽误时间,我立即打电话请示国内,建议我馆也要降旗。国内不但同意我的建议,还通知我国所有驻美外交机构都要降旗。这是一个很重要的表示,表明我们同情美国人民和支持美国反恐。
当时有美国媒体报道我国内有人对发生“9·11”事件表示高兴,说美国做坏事太多,所以这是他们的报应。有当地记者问我对此有何评论?我说:中国有十几亿人口,总不能要十几亿人说哭都哭说笑都笑,我国对这件事是什么态度,你们可以从我国领导、政府和我们领馆在这里的表现做出判断。
“9·11”事件的冲击波未过,又发现有人通过发信件散布炭疽病毒,造成数人死亡,引起全美恐慌。当时美国整个社会惊魂未定,一有风吹草动就会立即联系到恐怖攻击。
我馆每天收到大批信件,万一碰上如何得了。但总不能统统拒收,买防化服和防毒面具一下子又买不到,于是大家想了种种办法,例如做一个玻璃箱子,双手戴手套伸进去慢慢拆信,如发现有像炭疽病菌的白色粉状物就立即报告馆领导研究处理办法。当时对白粉末谈虎色变,负责拆信的同志真是冒了很大风险。
“9·11”事件后,美国内发生重大变化,以微弱优势上台的小布什总统支持率大幅攀升,不但在国内采取了重大反恐防恐措施,在世界上也以反恐划线,挥起反恐大旗以令天下,以美为首的世界反恐联盟勃然兴起。反恐大旗所指的第一个目标便是打垮盘踞在阿富汗的本·拉丹以及庇护他的塔利班政权。接着以莫须有的罪名派兵打垮了萨达姆政权并占领了伊拉克。
12年过去了,美国打死了本·拉丹,变更了阿富汗、伊拉克的政权,美国内也未发生太大的恐怖事件,但美国面对的恐怖威胁没有根本解除,仍然是稍有动静就惊恐万状,甚至大批关闭驻外使领馆。恐怖主义活动依然猖獗,美国掌权者也许应该好好反思自己的反恐政策了。