本书作者欧立德是近年来在中国史学界引起热烈讨论的美国新清史学派代表人物之一，因此本书在写作取向上也受到此一学派的影响。去年年底中国社科院历史所定宜庄教授与本书作者共同发表的《21世纪如何书写中国历史：“新清史”研究的影响与响应》一文中，对新清史的三个特点进行了评述：一为强调全球化的视角；二是强调满洲因素的重要性；三是强调使用满语与其他非汉族群语文档案的重要性。从上述三种角度来看乾隆皇帝的生平，与传统欧美与中文学界的研究又有什么样的差异？也许通过比较本书与同类英文、中文作品可以看出一些端倪。
由于本书是西方第一本关于乾隆皇帝的传记，与本书主题相同的英文作品因此付之阙如。但是早在1974年美国耶鲁大学历史系退休教授史景迁（Jonathan D. Spence）就已经写了康熙皇帝的传记，中译本为《康熙：重构一位中国皇帝的内心世界》。通过比较这两本书，可以略观四十年来美国清史学界对清朝皇帝的研究经历了什么样的转变。史景迁在描写康熙皇帝时主要仰赖清代实录与方略等汉文材料，以及耶稣会士的记述，这主要也与当时清代满、汉文档案的整理出版尚不发达有关。不过他注意到清朝皇帝的满洲身份及其政治影响。因此满汉关系、准噶尔战争，以及中西关系（主要是康熙皇帝与教廷间的关系）都是讨论的重点。这些部分其实也都是欧立德写乾隆皇帝传关注之处（不过中西关系主要则聚焦于马戛尔尼使团上）。然而史景迁主要还是以康熙皇帝的视角来写作，因此并未如本书一般针对康熙皇帝身处的时代背景进行太多描述，遑论比较清朝与同时期的欧亚帝国。这一方面是写作策略的问题，另一方面也反映了当时西方清史学界主要还处在奠基阶段的情况，并且这种将清朝放在世界史来观察的视角尚未风行。
至于本书同类的中文著作，从本书的架构与内容来看，最接近的中文研究要数戴逸的《乾隆帝及其时代》。戴逸教授为中国清史学界耆宿，并出任国家清史编纂委员会主任。虽然这本书初版于1992年，距今已有二十二年之久，但他的研究仍反映了中国学界对乾隆皇帝的研究基调。如果我们比较戴书与本书的内容，会发现两者确实有明显不同。譬如在比较乾隆皇帝治下的中国与其他国家时，两本书同样都以欧美各国为比较对象，但是比较的方式不同。戴书注意到的是当时发生在欧美却没有发生在中国的类似事件，例如产业革命、科学发展、启蒙运动与美国独立等，并以当时乾隆皇帝未能像略早的沙俄彼得大帝引进西方事物来反衬当时中国的锁国与落后。然而反观本书，则是去比较当时同样发生在中国与欧美的同类事物。首先以巡游为例，本书不仅比较了乾隆皇帝与同时期英、法两国国王的巡游，而且也和毛泽东与邓小平等现代中国领导人巡视各地之举做了比较（122页）。其次以远征为例，本书则比较乾隆皇帝远征准噶尔与法王拿破仑远征俄国，并认为前者在时间与空间上的跨度更大，并且取得了更大的成功（124-126页）。此外，本书作者还将比较的对象扩及其他欧亚帝国，例如在谈到满洲人以少数民族之姿统治众多汉人时，就将俄罗斯帝国、莫卧儿帝国与奥斯曼帝国（又称鄂图曼帝国）等纳入比较，认为和莫卧儿帝国从未改宗印度教相比，清朝接受了较多的汉人习俗（22-24页）。