美国与德国
“我发现马克思主义着重于探讨经济关系的历史观很令人信服。”
南都：你曾学习德语、留学德国，哪些事对你的写作产生了影响？联系到你对美国的一系列批评，你如何比较美国与德国在现代化问题中产生的困境？
弗兰岑：我学习德语和在德国生活几乎完全是误打误撞。我父母不允许我本科学英语文学，但是他们认为学德语还算比较实际，因而准许了。之后我发现了德语文学———歌德、卡夫卡、里尔克和托马斯·曼———它改变了我的生活。它让我作为作家变得更严谨，也让我产生了某种前所未有的文学抱负。除了《纠正》外，我的所有小说都是在德国开始动笔的。仅仅是去一趟柏林都能让我想起年轻时代的抱负和认真，与美国之间的远距离让我能把祖国看得更清。但我不能确定地说我在这两个国家间看到了很多有趣的相似之处。不论是好是坏，德国有独特的风格，而美国是个大熔炉，世界上任何一种文化都有一点。德国人需要应对他们的特性，而美国是激进的自我创造之国。
南都：你曾宣称年轻时自己是马克思主义者，也曾说“我不信任一个在不公开的地方接受祈祷者祈求和祷告的上帝”，马克思主义对你有很大的影响？
弗兰岑：我从没说过我是一个坚定的马克思主义者。我承认我发现马克思主义着重于探讨经济关系的历史观很令人信服。我也会给最自由主义的候选人投票，因为我认为我们需要强有力的社会安定网络和更加公正的财富分配。
“自由”的意义
“希望任何时代和地区的读者都能对他们的欲望与恐惧有所认识。”
南都：书中帕蒂和沃尔特的生活变得一团糟，是因为“自由”带来的，可以这么简单地理解吗？
弗兰岑：因为自由有多重含义，我的小说认为政治方面的自由是理所当然的———新闻自由，选择自由，表达自由———因为小说的背景是在美国。但即便政治和消费的自由度如此之高，美国人并不是世界上最快乐的人群。这部小说想探讨的主题之一就是这种现象产生的可能原因。拥有太多选择可能也是一种专制，尤其帕蒂本身就拥有太多的选择。
南都：对美国人来说，现在思考自由带给人们的问题，是合适的。你会因此担忧中国读者对这本书的接受、理解吗？
弗兰岑：我对中国读者能否理解当代美国文化方面的一些指涉有过担忧，另外，我也担心中文版无法准确反映出这本书的讽刺味道，尤其是人物语气中的———在美国我们习惯使用大量反讽。但我不担心故事本身，因为人物的处境是无国界的，比如帕蒂在欲望和忠实之间的摇摆，沃尔特与儿子的矛盾和对环境问题的痛心，乔伊想做个好人和赚大钱的愿望等等。
和所有读者说的一样，我想对中国读者说，希望你们喜欢这部书。虽然《自由》中引述了大量时事，我并不认为这部小说是关于它们的。它的主旨是体现四个人物，我希望任何时代和地区的读者都能对他们的欲望与恐惧有所认识和反应。
采写：南都记者赵大伟
