意大利人相信马可波罗教会了中国人做麵条。当然，中国人的想法恰恰相反。在中国生活、工作的美籍华裔大厨、作家Jen Lin-liu最近在她的新作《麵条之路》中探索了麵条的真正起源。她花了六个月的时间，从北京出发，通过“丝绸之路”途径中国西北、中亚、土耳其、伊朗、地中海各国，最后到达意大利。
她发现，美国麵条工业在一九二九年出版了一本小书，宣传马可波罗通过丝绸之路到达中国，学会製作中国麵条的功绩，造成了西方人的误会。实际上，中国人和意大利人製作麵条的方法截然不同。中国人製作馒头、麵饼的歷史长于麵条，中国麵条的雏形是将麵糰拉扯成条，放进开水中煮熟。
作者旅途中见识了各色麵条，也碰到了各色人等。她有幸进入家庭厨房、乌兹别克斯坦和伊朗的烹饪学校，学习地道的烹调手艺，和当地妇女并肩工作，一起用餐。在西藏她品尝了四方形、邮票大小的手工拉麵，和洋?、羊肉、菜椒同炒，筋道香辣。再往西，她尝到了万变不离其宗，类似中餐馄饨和饺子，在麵糰里包裹肉、菜或奶酪的各种吃食。比如中亚的manta、土耳其的manti和意大利的tortellini。作者说，有人假设是成吉思汗西征，才把这种吃法传到东欧的。
经过六个月的旅行和品尝，作者的结论是：“丝绸之路”的两端代表了麵条的最高文化，中国和意大利人做麵条的手艺硬是胜过中段各国。
