图：女次高音慕妮姿
今年香港的“法国五月”艺术节，本地两大乐团均有参与。先是香港小交响乐团为歌剧《浮士德》担任伴奏，继而在本身的常规音乐会上举行一个法国专场。香港管弦乐团亦于本周以康特卢伯的《奥弗涅之歌》为题，举行一场与“法国五月”联办的音乐会。
弘扬奥弗涅本土艺术
必须承认，除了资深乐迷之外，一般的音乐会观众恐怕连康特卢伯（Canteloube）这号人物也没听过，对于什么是奥弗涅（Auvergne）之歌，亦毫无知闻。康特卢伯（一八七九至一九五七）是一位法国作曲家兼音乐学者，是法国著名作曲家d'Indy的学生，写过器乐及歌剧作品，但闯不出什么名堂，而他採编的奥弗涅之歌，才是传世之作，亦因此在弘扬奥弗涅本土艺术方面居功至伟。
奥弗涅是法国的一个地区，位于中部偏南，现为全国二十七个行政区之一。必须说明，现代的奥弗涅，面积比之前广阔得多，盖因法国把原本不属于奥弗涅的毗连地区归入奥弗涅而併成一个行政区。换言之，以前的奥弗涅省不单面积较小，而且人种单一。
奥弗涅地形独特，区内有多座睡火山，北部多山而南部多属草原或森林。法国最长又最著名的卢瓦尔（Loire）河，从其东南流过，而阿列（Allier）河则在区内有多条支流。在这种地理环境下，不难想像区内的民歌定必较为纯朴。
奥弗涅语有别于法语
以往，住在区内的，几乎尽是奥弗涅人。他们的家乡话，属于奥克西唐语（Occitan）的一支，有别于法语，而与法国南部普罗旺斯语（Provengal）及西班牙巴塞隆拿一带的加泰罗尼亚语（Catalan）同宗。奥弗涅之歌就是以当时奥弗涅地区所通行的奥克西唐语唱出。
康特卢伯的家族本身就是奥弗涅人。自上世纪二十年代中至五十年代中，他在自己家乡的地区四出採风，努力收录区内民谣，然后以管弦乐（或钢琴）谱成歌曲，前后共分五个系列面世。所採歌曲多属歌颂自然之作，以及人与自然的关系，亦有以景入情之作。原先，这些歌曲是写给女高音独唱（女次高音亦可），以管弦乐伴奏，但后来亦演化成合唱歌曲，甚至只奏不唱。
“奥弗涅之歌”的唱片录音，虽然不算太多，但确有几个版本值得选购。基本上，坊间有两个种类可选。其一是全数尽录，把所有歌曲收录于两张唱片内。其二是选录其中二十多首，以单唱片发行。
唱片有全集及选录本
以全集而言，有两个版本可予选择，即Dawn Upshaw联同Nagano所领导的里昂歌剧乐团的Erato唱片，以及Te Kanawa联同Tate所领导的英国室乐团的Decca唱片。两者均得到《企鹅唱片指南》的三星高度评价，而前者除三星外，更得到钥匙一把。两位歌者的演绎各有特色。扼要而言，Upshaw取其轻柔温婉，Te Kanawa则唱得深邃凝重，而两个乐团在两位大师级指挥领导下，都各自为歌者配合得宜。
以选集而言，法国歌手V??ronique Gens联同由Casadesus领导的法国里尔国家乐团的Naxos唱片，以及西班牙殿堂级歌手Victoria de los Angeles联同Jacquillat所领导的Lamoureux乐团的EMI唱片，都获得《企鹅》的三星高度评价，而前者除三星外，更得到钥匙一把。Gens唱来清风送爽，满有民谣特色；de los Angeles在二十世纪的国际地位极为崇高，按BBC音乐杂誌的评级，位居世界第三，仅次于卡拉斯和塞德兰。她在上世纪七十年代以本身甜美温煦的歌声演绎“奥弗涅之歌”，既有民谣的韵味，亦有清新之感。不过，如果以价钱而论，Naxos是价廉物美，EMI是价贵物美。初听者宜选Naxos；资深乐迷则应选购EMI而珍藏之。
难得一听 应多珍惜
今次为“港乐”音乐会献唱的歌者，是女次高音慕妮姿（Clara Mouriz），一位活跃于英国乐坛的西班牙新星，而担任今次音乐会指挥的谢利（Alexander Shelley）是著名钢琴家兼指挥的侯活．谢利（Howard Shelley）的儿子。他学过钢琴，拉过大提琴，但以指挥一职活跃于乐坛。由于机会难得，殷切期望慕妮姿在谢利所领导的伴奏下，为香港乐迷留下难忘的歌声，显彰这门特别的法国艺术。
（“法国五月”导赏系列之五）
编者按：香港管弦乐团“奥弗涅之歌”音乐会定于五月二十三及二十四日在香港文化中心举行。