图：曼德拉手捧自传《与自己对话》
十二月五日，南非前总统纳尔逊．曼德拉因病逝世，终年九十五岁。回顾这样一位传奇人物，可翻开他的自传《与自己对话》，从政治会议中的纪要，罗本岛牢房中的信件，写给妻子温妮的话，到上世纪六十年代反种族隔离制度时那段逃亡岁月的日记，这本书带我们走入曼德拉的私人世界。美国总统奥巴马为本书作序：“在已经造就的歷史表面下隐藏?一位普通人，一位选择前进而不沉溺于过去被囚岁月的普通人。对于这样一位人物，去了解他才是对他更好的尊重。”
曼德拉一九一八年生于开普省的特兰斯凯地区，出身于当地王族，本该为日后尊贵的生活做准备。一九三九年，曼德拉考入福特哈尔大学，没过多久，为逃离族人安排的包办婚姻，曼德拉离开了特兰斯凯。“如果我没有逃跑，现在我可是受人尊敬的酋长了，拥有数不清的牛羊。”曼德拉后来回忆。
初到约翰内斯堡的曼德拉，第一次见到城市中非洲人的命运：突击检查通行证、拘捕、贫穷，以及白人所带来的羞辱和烦扰。曼德拉当时在威特沃特斯兰德大学修习法律，在那里，他受到白人同学歧视，这更激发了他消除种族歧视的决心。而在那个关键时刻，曼德拉认识了担任“非国大”（南非非洲人国民大会）成员西苏鲁，他便能时而参与“非国大”的会议，甚至罢工。
“青年团”的成立
一九四一年，二战局势扩大，美英签署了《大西洋宪章》，强调反对种族压迫。在此鼓舞下，“非国大”也拟定自己的宪章，为非洲黑人争取自由和人权。
此时的曼德拉正任职于一间律师事务所，他与西苏鲁的友谊逐渐加深，并结识了一批志同道合的人，他们常对南非局势进行讨论，并试图找到解决种族压迫的路径，最后达成一个共识：“非国大”是他们实现抱负的捷径。
他们希望在“非国大”内部成立“青年团”，以大量吸纳新会员加入。但此举遭到当时“非国大”主席埃克苏马的反对，他认为这会威胁到自己的地位，并觉得他们提出的群众运动不切实际。
通过曼德拉等人的坚持游说，青年团还是于一九四四年正式成立，曼德拉任执行委员会委员。而南非此时的种族压迫愈发恶化。政府颁布了《土地佔有权利法》，禁止南非有色人种自由迁徙；一九四八年，南非国民党又成为执政党，而国民党是由一帮热衷搞种族歧视的人组成，他们的上台就意味?种族歧视的加大，《禁止通婚法》等条例的相继出台将“种族隔离”推到新的高度。
而此时的印度，甘地正带领群众发动“非暴力不合作运动”，曼德拉认为，南非也是时候发动一场这样的运动了。一九四八年十二月，“非国大”重新选举，西苏鲁当选为总书记，青年团的许多行动纲领也顺利通过，青年团正式登上“非国大”领导舞台。
展开??民族之矛??斗争
一九五○年，面对更多种族隔离法律的制定，非洲黑人的权利被剥夺得所剩无几。曼德拉决定发动新一轮反抗。这时的曼德拉已是“非国大”的第一副主席，也是政府的眼中钉。为防患于未然，曼德拉提议让“非国大”转为地下形式，并拟定了“曼德拉方案”，以秘密联繫“非国大”各级组织，并对新会员进行政治培训。
一九五五年，政府对曼德拉发布禁令，要求他必须退出“非国大”，两年内不能离开约翰内斯堡，不准参加任何反抗活动。这个禁令对曼德拉是出乎意外，又是情理之中，他早做好一切准备，哪怕是坐牢。一九五六年十二月的一个深夜曼德拉遭到逮捕，理由是“高级叛国罪”。政府为将曼德拉投进监狱，在法庭上展示了宣传册、笔记本、书信等一万两千份资料，证明他要“颠覆政府”，这次审判歷时四年之久。
一九六一年，“叛国案”中的曼德拉被无罪释放，随后他仍进行地下活动。六月，“非国大”的军事组织“民族之矛”成立，曼德拉任总司令。“民族之矛”的出现意味?“非国大”一直坚守的非暴力运动原则被打破，武装斗争秘密地展开，一种前途未知的对峙方式拉开序幕。
铁窗生涯后的自由
一九六二年初，曼德拉离开南非，陆续访问了十二个非洲国家。八月五日，曼德拉于南非的纳塔尔省被捕。十一月七日，政府指控曼德拉煽动工人罢工及非法离境罪，判处曼德拉五年监禁。
到一九六三年七月，当局几乎逮捕了所有的“民族之矛”领导人。十月，政府以蓄意破坏罪审判曼德拉等九人，即著名的“瑞佛内亚审判”。次年六月，曼德拉罪名成立，被判处终身监禁。
曼德拉第一年在罗本岛监狱时，生活与工作很辛苦，就连参加母亲的葬礼也被拒。直到一九八二年转入波尔斯摩尔监狱后，尤其是一九八五年与种族隔离政府会谈后，曼德拉所获得的特权更多，影响当局的能力也更强。
由于多国官方及民间发起的“释放曼德拉”运动，以及曼德拉诸多亲信于南非的势力见长等因素，南非政府也逐渐与“非国大”谈判释放曼德拉。一九八八年十二月转入维克多．维尔斯特监狱后的曼德拉，更是可以外出开会或旅游，并?手开始竞选总统了。
一九九○年二月十一日，曼德拉出狱。获释后的最初几年，曼德拉的生活非常忙乱，他忙?组织“非国大”，忙?准备竞选，同时还要忍受与温妮离婚的痛苦。曼德拉后来追忆二十七年的监狱生活时，似乎仍不厌倦那段光景。在狱中阅读、写信的日子，还有那段能与自己对话的时光，是他人生中相对平静的岁月。
曼德拉的一生无疑是个传奇，他的人生融入在南非的整个歷史中，从殖民时期到种族隔离时期，最后到民主时代，曼德拉无处不在。就像奥巴马在《与自己对话》的序中所说：“很难想像，在过去的几十年中，如果没有曼德拉，歷史会变成什么样。”
