九龙皇帝曾灶财的街头涂鸦曾被列入香港文化名片之一而被记住。但现今，保留着财叔真迹的地方少之又少，曾经在天星码头有一副九龙皇帝的涂鸦还被玻璃展览柜保护着，但现今天星码头连同这幅涂鸦一起成为我们集体回忆之一。
涂鸦，作为一种产生于街头的次文化，其非法性和对公众地方的侵略性，注定与主流社会格格不入。涂鸦最早是在五十年代美国街头兴起，在千禧年初亦曾在香港随着大懒堂等Hip Hop乐队的流行而走到公众眼前。现在市民仍能在一些小巷、地铁通道、邮箱见到一些街头涂鸦。
兴起于纽约贫民区
作为街头艺术的涂鸦，在美国纽约北部的布朗克斯区兴起。布朗克斯区自六十年代开始就是纽约著名贫民区，居民以非洲和来自中北美洲的拉丁裔居民为主。他们住在设备简陋的贫民公寓里，外面是破败的街道和荒芜的杂草。
当时在这区为数不多的篮球场上，常有光?膀子带?手指粗的金链的黑人在打球。贫穷的生活令到这区的人更加渴望金钱，有不少人从事贩毒、老鸨等违法行当。
六十年代，整个布朗克斯区随处可以见歪歪扭扭的帮派符号。后来，在街道墙壁上简陋的帮派符号逐渐演化成现在常见的鲜艷的涂鸦图案。涂鸦的内容也脱离了原先的标籤帮派地图的作用，字体也因为经过设计而艺术化。街头涂鸦演变成一种新的艺术形式。街头涂鸦者成功将文字融入涂鸦图案里，用比文章更简短直接的方式去表达思想。
有人更注重涂鸦的内容和思想性，往往带有强烈的政治色彩。在六十年代的美国，不少人在显眼的地方涂上反战的口号。而另一方面，也有人开始走向追求涂鸦作为表现手法的美感，从手法、材料方面去发展涂鸦艺术。在这个阶段，街头涂鸦作为一种在地下自给自足的次文化而蓬勃发展。
除了涂鸦的内容，涂鸦本身已经是一种违反法律的行为。按准确定义，涂鸦应该指“在公共或私有设施（如墙壁）上的人为和有意图的标记。涂鸦可以是图画，也可以是文字。未经设施拥有者许可的涂鸦一般属违法或犯罪行为。”
涂鸦一般出现在公共场所，首先是因为需要观众，其次表达出一种对建制的反抗，突破权威，对现有公共秩序的颠覆。涂鸦者起初都是纽约穷人区的一些黑人所创作，他们多数非艺术专业出身，作品散见于街头、月台、货柜等地方，可以说是直接与观众互动。过去在艺术馆的展出，对展出者和参观者都有一定要求，街头涂鸦在反文化盛行的六十年代，对艺术所惯有的模式作了一次颠覆。
尽管涂鸦者都会在作品后面註明自己的化名，仿似在佔领地盘般利用自己的作品去宣示实力。但由于所从事活动的非法性，他们的作品可能保留不了多久便被城市管理者抹去，甚至艺术家本人面临被刑罚的危险。
涂鸦惨剧促成立法规管
为了防止涂鸦者在城市乱涂乱画，纽约交通部门还曾经把所有停放的地铁通上高压，结果酿成了一幕惨剧，一个涂鸦少年在地铁站涂鸦时被电击而死。纽约前市长Rudolph Giuliani在其任内推行美国史上最大型的反涂鸦措施之一，包括通过一项法案以禁止售卖喷漆予18岁以下人士。法案也强制售卖喷漆的店主需要把喷漆锁在箱内以及放在小偷可及范围以外的位置。
相对而言，九龙皇帝曾灶财虽然曾多次因为涂鸦破坏公共财物而被检控，不过警方都是罚款警告。在意识到曾灶财的涂鸦作品的价值后，特区政府还提出保护措施。相对于纽约来说，香港对涂鸦文化算是比较宽容。
无论面对一个手段是否强硬的政府，涂鸦仍作为次文化，从来没有妥协过，一直活跃于世界各大城市的地下文化中。
撰文：卢静怡
