前阵子提及有关前额叶与滥药及病态赌博的关系，今天谈谈上网成瘾症（Internet Addiction Disorder, IAD）。
IAD又名互联网沉迷紊乱症，是现代青少年人常见的问题之一。据一项访问了一千二百九十七名港澳青少年人的调查发现，约有百分之十一的本地青年有网瘾倾向，反映问题的严重程度。事实上，近年已有不少专家发表研究报告，警告过度上网可能导致青少年脑部出现变异，令大脑皮层中负责处理情绪、语言、视觉、听觉等功能的灰质萎缩，长远影响集中力、记忆力、决策力甚至订立目标的能力，亦会削弱青少年的克制能力，容易导致不当行为。
可是最新版的《精神疾病诊断与统计手册》并没有将IAD归类为精神紊乱。认为IAD不比其他成瘾行为严重，沉迷上网只是由于抑郁、焦虑、冲动或社交有问题的表现。不像毒品、烟草和酒精等物质倚赖是可以被医学论证。
然而，据日本大学研究所的科学验证所显示，每天玩二至七个小时电玩（电视、电脑或手机游戏等）的青少年，即使没有玩的时候，他们的前额叶皮质区状态与老人痴呆症患者相当接近。这些青少年会有动不动发飙、发呆、集中力低、健忘、没有时间观念、不善交朋友、学业成绩多于中下以及有不愿上学倾向的情况。这不禁令人联想到，假如长久以电玩或上网等作为补偿现实生活所欠缺的快乐和肯定、逃避失败以获取欢愉，会否就与病态赌博及滥药般，导致大脑多巴胺氾滥，前额叶皮质的神经通路连接减弱而最终同样出现电玩上网越多便越难停止的情况？这确是家长以及戒瘾治疗专家值得关注的专题。
