近日，常逛书店的我发现了大批关于香港富豪生平的书籍，让我们得以了解他们的奋斗史。而开这种研究之风者，是黄绍伦和郑宏泰两任教授。他们所合著的《妇女遗嘱─藏?的秘密》（香港：三联书店，2010年），又是另一部有开创性的歷史书籍。在书中，我看到了早在19世纪后期的香港，不少有条件的妇女都会买屋防老，让晚年时得享安稳的生活。
在十九世纪后期，手头充裕的妇女，会运用手上的资金“钱搵钱”。由于当时可供选择的投资工具不多，而物业则因香港地少人稠的结构性因素而一直只升不跌，吸引了很多人垂?。那些长期在社会打滚的女士对此情况瞭如指掌，独力投资或合众人之力一起买卖物业，作为长线投资。
以物业地产为主的投资须有以下的条件：其一是物业投资牵涉庞大的金额，不是一般市民所能负担。其二是这些物业不易转为现金，当物业主人决定离开时不能随便带走。其三是买卖及发展程序相对复杂，普通人未必可以轻易掌握。至于香港地少人稠，楼价与租金只升不降的特殊状况，又让那些妇女财富水涨船高，不断增值。物业以她们名义拥有，成为早期华人妇女获得财政自主的重要基础。
香港妇女以“钱搵钱”的手法令财富愈滚愈大的这个过程，与早期海外华侨的生活与遭遇十分相似。在十九世纪后期，很多华工冒?生命危险漂洋出海谋生，在外地从事採矿淘金、修筑铁路等工作，受尽剥削。他们省吃省穿之后，往往会把工资寄汇回乡，买田建屋，让自己得安享晚年。
本书运用了大量一手资料（如遗嘱），发现了很多前人未曾研究的学术议题。阅毕全书，读者会对十九世纪时的香港社会有深入的了解，值得一读。
香港通识教育学会 李伟雄
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