看到如今倡导的核心价值观里有“敬业”二字，不由得想起了梁启超先生。
梁启超一九二二年对一所职业中学的学生作过一篇题为《敬业与乐业》的演讲，他不但勉励大家要敬业，而且讲了人人可以乐业。
梁启超反对职业有贵贱之分，主张干一行爱一行。因为“人类一面为生活而劳动，一面也是为劳动而生活。人类既不是上帝特地製来充当消化麵包的机器，自然该各人因自己的地位和才力，认定一件事去做。凡可以名为一件事的，其性质都是可敬。当大总统是一件事，拉黄包车也是一件事。事的名称，从俗人眼里看来，有高下；事的性质，从学理上解剖起来，并没有高下。”“凡职业没有不是神圣的，所以凡职业没有不是可敬的。惟其如此，所以我们对于各种职业，没有什么分别拣择。总之，人生在世，是要天天劳作的。劳作便是功德，不劳作便是罪恶。”
梁启超认为由敬业达致乐业也不难。“我老实告诉你一句话：‘凡职业都是有趣味的，只要你肯继续做下去，趣味自然会发生。’为什么呢？第一、因为凡一件职业，总有许多层累、曲折，倘能身入其中，看它变化、进展的状态，最为亲切有味。第二、因为每一职业之成就，离不了奋斗；一步一步的奋斗前去，从刻苦中将快乐的分量加增。第三、职业性质，常常要和同业的人比较骈进，好像赛球一般，因竞胜而得快感。第四、专心做一职业时，把许多游思、妄想杜绝了，省却无限闲烦闷。孔子说：‘知之者不如好之者，好之者不如乐之者。’人生能从自己职业中领略出趣味，生活才有价值。”“我生平受用的有两句话：一是‘责任心’，二是‘趣味’。我自己常常的求这两句话之实现与调和，常常把这两句话向我的朋友强聒不捨。今天所讲，敬业即是责任心，乐业即是趣味。”
被人们誉为思想家的梁启超主要经歷过从政、办报和教书这三种职业。不讲别的，他的教育思想在今天看来仍可圈可点。他认为“教育应分为知育、情育、意育三方面。现在讲的智育、德育、体育，不对。德育范围太笼统，体育范围太狭隘。知育要教到人不惑，情育要教到人不忧，意育要教到人不惧。”谈到“仁者不忧”时，他分析“大凡忧之所从来，不外两端，一曰忧成败，二曰忧得失。”我们若具有了“仁”的人生观，就不会忧成败，也不会忧得失。（可参看梁著《为学与做人》）梁启超养育了九个儿女，后来每个都是行业精英，他们从事不同门类的职业，其中三位成为受人尊敬的院士。
核心价值观在“敬业”前还有更重要的“爱国”两个字。歷史上，一个面对贫弱国家的志士，要想爱国，谈何容易。梁启超一生风雨，给人留下在政治上摇摆不定的印象。他是康有为的学生、信徒、助手，但两人后来分道扬镳了；他与孙中山合作过，也对立过；他拥护过袁世凯，也反对过袁世凯。对此，梁启超说：“这决不是什么意气之争，或争权夺利的问题，而是我的中心思想和一贯主张决定的。我的中心思想是什么呢？就是爱国。我的一贯主张是什么呢？就是救国。”“知我罪我，让天下后世评说，我梁启超就是这样一个人而已。”回望这位先行者，我们该充分地给予同情的理解。
