图：雪绒花象徵顽强勇敢（陈培栋摄）
从阿尔卑斯山的海拔三千多米铁力士雪峰下来，到了两千多米左右，一位团友突然惊喜地呼唤：“你们看，那两株不是雪绒花吗？”“是，是雪绒花。当地导游回答。我顺?她指的方向看去，确实在岩石缝隙中长?两株绒毛白白的雪绒花。大家都争?去看它的真容。
关于雪绒花，我也从未见过，只有在电影和电视上听过《雪绒花》这首悠扬悦耳的歌曲，直到去年到铁力士雪山旅游才看到它的真正面目。于是我回到广州后，查阅了有关雪绒花的资料，进一步认识到这种雪线上的珍稀高山植物。
雪绒花（Leontopodium alpinum），又名火绒草，为菊科。原产西欧，植株高约十五至四十公分，株被白色或灰白色绒毛，为多年生草本，叶互生，全缘。苞片围绕花序展开，排列成伞房花序。洁白色的花瓣完全开放后也只有两公分大小。花蕊上长?细细的绒毛，有时是灰色的，有时是淡淡的黄色。这种花在阿尔卑斯山通常生长在海拔一千七百米至四千米的地方，由于它只生长在岩石裂缝上，所以极为稀少。
阿尔卑斯山下的奥地利人，认为雪绒花能生长在环境艰苦的高山上，象徵?顽强和勇敢精神，而把它定为国花。据说从前，奥地利许多年轻人为了爱情，敢冒?生命危险，攀上陡峭的山崖，只为摘下一朵雪绒花献给自己的心上人，表示为了爱，可牺牲生命的一切。现在在奥地利，偶有贵客来访，人们会拿出一两朵晒乾的雪绒花作为珍贵的礼物赠送来客。
瑞士人也十分珍爱雪绒花，并以雪绒花为国花。从前，瑞士曾用此花为军队的指挥官授勋，并用金线把此花的图案绣在瑞士驻外使节的大礼服上。就是现在，瑞士人也常常把此花作为最珍贵的礼物献给贵宾。
以《雪绒花》为主题曲的故事片《音乐之声》，曾获得第三十八届奥斯卡最佳影片、最佳导演、最佳音响、最佳改编音乐和最佳剪辑五项大奖。关于雪绒花的传说，那是个真实的故事。
一九三八年，奥地利有一位实习修女叫玛丽亚．任纳尔，到退役的海军上校冯．特拉普家里做孩子们的家庭教师，不久两人坠入爱河，建立了家庭。能歌善舞的玛丽亚和特拉普的孩子们组成了一个家庭合唱队，放歌在宏伟的阿尔卑斯山下，清澈的湖泊和他们美丽的别墅家园。表现出反纳粹和追求自由的勇气。
一九三八年，奥地利与德国合併，特拉普全家拒绝向纳粹势力低头。为躲避追捕，他们翻越阿尔卑斯山，逃到瑞士，之后又移民美国，开始全球巡演。他们的故事最初以音乐剧的形式登上了百老汇的舞台。
插曲《雪绒花》：“雪绒花，雪绒花，要永远保佑我的国家，……”他们通过对这种美丽国花的歌颂，表达了奥地利人民发自内心的质朴的爱乡之情。
在音乐剧中，《雪绒花》的旋律多次响起。当拒绝为纳粹服务的上校准备冒险带全家离去时，他为家乡的父老乡亲献上的，还是那首他最喜爱的《雪绒花》。但一曲未了，歌喉已哽咽。爱妻玛丽亚默契地接唱下去，并带动全场观众加入大合唱，把全片推向最令人心潮澎湃的高潮。后由福克斯公司将其拍摄成电影，获得巨大成功。
雪绒花有很好的药用价值，不仅具有清热凉血、益肾利水的功效，而且可以护肤养颜。雪绒花属寒性，其精华成分蕴含丰富的矿物质，对肌肤具有纾缓、镇静、美白及滋养保护的作用，可以抵御肌肤衰老，是瑞士和奥地利妇女的天然美容药品。
雪绒花的精华化学成分，具有抗炎杀菌的作用，能快速杀死痤疮桿菌等各类引发痘痘的细菌，有效舒缓纾缓、镇静肌肤，缓解因长痘而造成的皮肤敏感、红肿、胀痛现象。经瑞士皮肤抗衰研究中心、保罗谢勒研究所（PSI）生命科学研究中心、伯尔尼大学生命科学研究院等三大研究机构的科研人员对雪绒花原液的美容护肤产品进行反覆的实验后，发现雪绒花精华具有十分出色的渗透性与亲肤性，能通过肌肤水通道进入肌肤基底层，双倍促进肌肤的自我修护，令受损的细胞及断裂纤维重新生长，恢復饱满健康状态，使痘痘逐渐消退，对于表皮的愈合及再生具有很好的修復能力。
现今要参观雪绒花，也不用攀登上几千米的阿尔卑斯山了，在奥地利每一座阿尔卑斯花园或者高山植物园都有种植，作为游览专案，游客在游览阿尔卑斯山的同时，也可以欣赏到雪绒花。
