奥尔默特1945年生于以色列南部的海法市。在1973年获选为国会议员，从1993年开始至2003年，出任耶路撒冷市长，过后又当上部长。
2006年，奥尔默特成为以色列总理，不过，2008年却曝出接受犹太裔美国商人塔兰斯基献金及被指担任工贸部长期间任人唯亲等丑闻，在警方建议以多项贪污罪提控他之后，同年9月，奥尔默特宣布辞去总理职位。
前总统也被判入狱
2011年３月２２日，以色列前总统卡察夫在特拉维夫地方法院接受判决。特拉维夫地方法院认定，卡察夫在担任旅游部长和总统期间，对女下属犯有强奸及猥亵等罪行，依法判处监禁７年，并且判处其向多名受害者支付１２．５万谢克尔（约合３．５万美元）赔偿。
据以色列媒体报道，在法官宣读完针对卡察夫的判决后，这位以色列前总统控制不住自己的情绪，痛哭流涕，并且大声呼喊，“法庭的裁决是谎言，绝对的谎言。”卡察夫甚至宣称，法庭没有给他为自己辩护的可能性，“他们在审讯的时候堵住了我的嘴。”卡察夫歇斯底里地哭诉，并且拒绝就判决结果召开记者会。
卡察夫的儿子旁听了本次判决。当他陪同父亲走出法庭时，面对从四面八方围拢过来的记者们抡起了拳头。在保安人员的拉扯下，冲突才没能持续下去。
以色列评论人士指出，对于卡察夫的判决实际上已经属于“从轻”的范畴，按照以色列的法律，卡察夫所犯的强奸和猥亵等罪行，最高可判处１６年刑期。不过，在最近几日，卡察夫还不会被收监。由于有４５天的上诉期，按照法庭的判决，５月８日才是卡察夫牢狱生活的开始。而卡察夫的律师表示，已经在考虑进行上诉。
根据法院的调查，在上世纪９０年代，卡察夫在担任旅游部长期间，曾经两次强奸下属女职员，而在他成为以色列总统后，仍然数次对女下属进行猥亵。２００７年６月卡察夫宣布辞职，并与检察部门就认罪问题达成一致，以此换取不被起诉和收监。不过２００８年，卡察夫撕毁了与检察部门达成的认罪协议，２００９年３月８日，检察部门将卡察夫告上法庭。
卡察夫是以色列被判入狱的最高级别官员。法官宣读判决时说，这一案件“史无前例”，“被告罪行严重，必须承担责任，没有人能凌驾于法律之上”。