据了解，刘晓波因煽动颠覆国家政权罪于2009年被中国政府判处有期徒刑11年，入狱后第二年，获得诺贝尔和平奖。
另据中新网报道，美国前驻华大使芮效俭25日表示，美国会众议院拨款委员会企图用“刘晓波”命名中国驻美使馆前街道的做法“非常愚蠢”、“非常幼稚”，贬低了美国自身，应当撤销和收回这一提议。
24日，美众议院拨款委员会表决通过2015财年外交预算案，并以口头表决形式通过一项用“刘晓波”命名中国驻美使馆前街道的附加条款。
芮效俭表示，众议院拨款委员会试图通过修改街道名字来侮辱中国驻美官方机构的做法“非常愚蠢”、“非常幼稚”，美国会对中国人权状况表达不满的这种方式反而“贬低了美国自身”，他个人不认同这种做法。
他进一步说，如果其他国家在某个问题上对美国不满，就拿一个美国不喜欢的人的名字来命名美国驻外使馆门前的街道，美国一定会愤怒，所以众议院拨款委员会此举是一种“不明智的做法”，该委员会应当撤销和收回这一倡议。
美国务院负责东亚和太平洋事务的助理国务卿拉塞尔同日就“改名问题”表示，目前要先看国会内部对这问题的讨论情况。美国务院发言人哈夫25日称，目前这一问题仍在立法未决阶段，美方不做任何评论。