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除了地质勘探局之外，地震研究借助的还有美国大学的研究力量，其中最著名的是位于地震高发区的南加州大学的南加州地震中心（South California Earthquake Center，点击进入），这个研究中心于1991年成立，专门收集南加州和世界各地的地震数据，并试图从物理等综合理论上深入研究地震机理，同时通过向大众普及地震知识以减小地震的危害和损失。 这个研究中心有来自美国的47个研究机构的600多名科学家参与，资金上由美国科学基金会（National Science Foundation）和上面提到的美国地质勘探局联合赞助。 一旦上述的研究机构们作出地震预测之后，会直接汇报给美国内政部，美国政府随即启动相应的应急系统照会并监控相应的地区。 历史上，美国地震学家作出的最准确的一次地震预报发生在1973年纽约的蓝山湖地区（Blue Mountain Lake），当时正在附近研究地震的科研小组作出了以下的预报：1973年8月1日左右将在此地区发生2.5-3级的地震。 结果8月3日这个地点发生了2.6级的地震，这是美国历史上首次作出在时间、地点、和震级上最接近的一次预报。 迄今为止，美国地震预测的可靠性已经有了很大程度的提高，比如在去年弗吉尼亚发生地震以前美国地质勘探局已经对这个地区有了“近期可能发生”的说法，但是准确到何时、何地、何级别地预报地震的发生还完全做不到。 鉴于这种情况，美国政府把更多的注意力放在了通过对地震的研究建立起合理的建筑规格、并教育国民正确的应急和逃生手段的上面。 在建筑规格的要求上，地震高发区的加州比地震极少的弗吉尼亚要高出很多，这就是你在加州极少见到砖房的主要原因。 另外在美国首府华盛顿几乎见不到高楼大厦，因为这里地处湿地的包围，一旦地震很可能造成地基移动，使得建高楼的危险性剧增。 |
