2012年3月，老布什（右）在休斯敦的办公室里和罗姆尼一起在展示袜子。
2011年，奥巴马50岁生日前夕，支持者争相参加相关捐款活动。
原标题：美国政要的筹款奇招：卖袜子，摆宴席，动用国家权力
虽然离11月的中期选举还有半年的时间，美国一些政党人士已开始各显神通，为选举发起各种捐款活动了。
在美国，选战就是筹款战。上届总统大选，奥巴马和罗姆尼的对决，被称为“史上烧钱最多的选战”，耗资高达60亿美元，其中绝大多数是筹款所得。美国著名富翁、纽约前市长布隆伯格曾发出感慨：当今美国高层的选战，已绝非任何个人财力所能承担，筹款能力的好坏，关乎政治家的政治生命和前途。美国政治家如此之多，政治活动如此频繁，如何能说服口味越来越挑剔的美国人心甘情愿地掏腰包，可是门大学问。
“袜子控”要帮共和党一把
在筹款问题上，许多政客都有自己的“高招”。
共和党在小额筹款方面，常常显得笨手笨脚，成绩被公认远不如民主党。如今，90岁高龄的前总统老布什下决心改变这一状况。
4月21日，老布什在互联网上发布筹款宣传邮件，声称任何人只要捐款35美元给共和党全国委员会，就能得到有其签名和共和党“大象”标志的一双多彩袜子。
老布什已为此做过精心的准备：年事已高的他，刻意在公共场合将自己塑造成“袜子控”，先后穿过红白横纹、超人、星条旗、黑色碎花等袜子，并频频与人互动，其中有老布什自己家的亲属，有素不相识的小孩，也有像罗姆尼这样的共和党要人。他们穿着和老布什一样色彩鲜艳的袜子。这使本已过气的政客老布什，再度成为公众关注和议论的焦点。
老布什这把年纪，筹款并非为自己参选，而是帮共和党一把——用他的话说，自己非常喜欢这种因为袜子而被人关注的“快感”，希望和大家一起分享，而代价不过是向共和党支付区区35美元而已，何乐而不为？
靠出售或签售廉价纪念品筹款，是美国政客们常用的手法。他们出售纪念品的途径，最初主要是在造势集会上摆摊现卖，如今则扩展到在线销售等新途径，这显然大大提高了签售筹款的效率和覆盖面。政要们签售的纪念品五花八门，常见的包括马克杯、T恤衫、棒球帽、政客个人著作，以及代表政党或政客个人的吉祥物玩具，如代表民主党的驴、共和党的象，或候选人卡通玩偶，等等。一般这类物品售价都不高，通常是10至50美元，由于这类募捐门槛低，能吸引更多的人参与，可以聚拢不少人气，在筹款方面也可聚少成多。