多年来，郑金素代表了一个隐秘的群体——非法越境并滞留于中国的朝鲜人生存状态的缩影。他们在中国拥有的一切，都建立在自我封闭的脆弱基础上。而从上世纪九十年代中期开始，这个群体就已出现在中国。
过去17年中，郑金素只回过一次朝鲜，但那是被中国警方抓住后遣送回去的——1998年冬季，几名警察围住郑金素当时躲藏的那个偏僻山村里的家门，把她带走并遣送回了朝鲜。据说村里有人告发了金永南娶朝鲜媳妇的事。
金永南曾痛苦地以为他永远失去了妻子。但不久后的一天夜里，他接到了妻子的电话。郑金素口气慌乱地让丈夫快去接她。
她又一次过江了。
上次被遣返回国后在监狱中度过的绝望时光，是一段痛苦的回忆，多年来时刻提醒着郑金素：她也不属于这里。
去年春节，李世泰严肃对郑金素说：“你不能一辈子躲下去了”。他说等有机会时，会帮她结束恐惧中的生活。三年前，郑金素的妹妹和妹夫也非法越境进入中国。在郑金素家里躲藏40天后，他们远赴云南并再次偷渡出境，最终去了韩国。
听完李世泰的计划，郑金素哭着答应了。
地下生意
李世泰的计划很简单：找“朋友”把郑金素运送到云南，再伺机进入东南亚国家，最终进入韩国。
《凤凰周刊》曾披露过逃离国境的朝鲜人进入韩国的“地下路线”。其中一条路线从中国东北出发后，一路向西前往内蒙古，再从陆路穿越边境地带的茫茫戈壁草原后进入蒙古；另一条路线则是一路南下，从云南、广西边境偷渡前往东南亚国家，再辗转前往韩国。这条全程超过4000公里，横跨中国东北至西南的偷渡路线早已隐现多年。郑金素的妹妹和妹夫正是经此路线去往韩国的。
没有合法身份、不会说汉语、不知晓路线……，多重阻碍下，所有的朝鲜偷渡者只能靠外力帮助才能成行。多年来，这已经成为一门地下生意。
李世泰有三位朋友就曾是专干这行的“生意人”。
58岁的张隆升曾是这个组织运送偷渡者团伙的老板。他现在正蹲在监狱里——因犯下组织他人偷越国（边）境罪，他在今年第三次被捕入狱。
至少在1998年前后，深陷“苦难的行军”中的朝鲜为张隆升带来了新的“事业”——只要将那些非法越境进入中国的朝鲜人组织偷渡出境后，他就能按人头从韩国某个组织那里收取酬劳。
在这个跨越多国的偷渡网络中，张隆升承担着最关键也是最危险一环——负责非法越境的朝鲜人在中国境内的接收、藏匿、运送等所有环节。
