变数三：军舰相遇 由于菲越海军同中国海军实力相差太大，在中越、中菲几次激烈对峙中，不远处的中国军舰都起到了极强的震慑作用，无形中抑制了事态恶化。但南海的玩家远不止三国，美国、日本、印度、俄罗斯等国军舰同样经常出没，甚至人为制造同中国海军的“相遇”。本月12日，连两岸军舰也在南海偶遇，台军称其整个过程遵循了“不制造紧张态势、不制造冲突，降低敌对行为”的原则，并称此不是第一次，也绝对不会是最后一次。有2001年中美撞机事件为鉴，“南海相遇”正密集考验着的中国海军的应急处突能力。

　　变数四：反华战线 去年12月，美国国务卿克里访越；今年3月，越南国家主席张晋创访日；5月，美菲举行第30次“肩并肩”演习，菲驻日大使直言美日菲合作对华，越南总理访菲商讨对华政策。7月，日本外相访越谈大型巡逻舰的援助计划。在多国围绕南海纵横交错的外交往来中，菲越出人出力、美日出钱出面，一张针对中国的大网正徐徐绘就。上述国家在南海组建反华战线或逼迫中国提升应对等级，与此同时，菲越很可能在美日怂恿下更加肆无忌惮。外力介入不仅不会给南海带来所谓平衡，反而会点燃冲突爆发的导火线。

　　就南海形势而言，中国新领导层执政以来，中国与菲律宾、越南等国的矛盾冲突正在增加，与美国、日本乃至东盟等国家和组织的分歧也有扩大趋势。主要原因就在于新一届中国政府将南海主权权益的维护提升到一个新层次。规模和力度空前的海防管控，自然会附带一系列的安全挑战。

　　菲越屡屡想借东盟之手炮制“共斗中国”的动议，但均告破产，显示出中国对部分东盟国家突出的影响力。以此为突破口，南海问题或能通过外交途径和平解决；但如果部分国家妄图凭借外力主动挑事，兑现上文变数，中国军队势必强力反制。