资料图：仁爱礁。
参考消息网9月17日报道，美国《华尔街日报》网站9月15日刊登美国参议院外交委员会主席罗伯特·梅嫩德斯的署名文章称，中国和东盟14日至15日举行的高官会是亚太地区在建立基于规则的秩序方面取得进展的一次重要机会。会议议程包括制定具有约束力的“南中国海行为准则”，这是一项将使关键海上争端的管理处于稳定状态的协定。美国也许不是这些磋商的参与方，但磋商取得成功会给美国带来深远、持久的好处。
文章称，近年来，东中国海和南中国海发生了一系列令人担忧的事情。对美国人而言，无人居住的岩石小岛和珊瑚礁引发的争端也许看上去非常遥远，但对有关亚洲国家而言，这些事情关系到切身利益。
尽管美国就有关国家竞相提出主权声索不持立场，但作为亚太国家，美国在维持地区稳定方面有持久的国家安全利益。实现航行自由、开展不受阻碍的商业活动、遵守国际法以及和平解决争端也符合美国的利益。
那么，美国如何才能维护该地区的和平与稳定、帮助有关各方管理并解决海上争端呢？
文章认为，首先，所有各方保持自我克制至关重要。必须在该地区的领土争端中放弃通过胁迫手段或武力宣示主权的做法，因为这种做法不可接受。
美国必须继续支持东盟在最终确立新的全面行为准则、进而为处理分歧制定路规和明确程序方面取得富有意义的进展。
其次，美国在亚洲的领导地位具有非常重要的意义，美国应该支持该地区各方建立适当的危机管理机制，这样该地区的军事力量或准军事力量意外爆发的冲突才不会失控。中国和越南最近建立“热线”是朝着正确方向迈出的值得欢迎的一步。
第三，美国应该加倍努力，与亚太各国一道建立可操作的问题解决机制，为通过富有协作精神、符合公认的国际法原则的外交进程解决争端提供支持。美国也许不会参与东盟与中国之间的磋商，但作为更大努力的一部分，美国能够、也应该支持东盟和中国建立富有协作精神的外交机制，以帮助管理海上争端。
第四，美国可以在提升该地区的海上安全能力方面发挥重要作用。建立共同协调机制和提升海域感知能力之类的倡议就是美国可以提供的伙伴关系的例证。
第五，美国应该继续明确这样一点，即美国将站在盟友一边，并信守其在条约中作出的承诺。美国必须继续表明，对该地区的承诺持久不变。
文章称，作为亚太国家，美国在与亚太地区所有国家一道共同为该地区建立并维持基于规则的秩序方面有至关重要的利益。
这要从建立管理海上争端的有效机制（因为这些海上争端有可能使该地区陷于分裂）、支持并鼓励和平解决亚太地区的海域争端做起。
制定具有约束力的南中国海行为准则将是朝着帮助建立所有亚太国家都需要的稳定、和平与繁荣的亚太地区这一正确方向迈出的重要一步。
