近日，以运-9飞机平台为基础研制的ZDK-03出口型预警机图片在网络上曝光。另有消息称，中国空军和海军即将装备的新一代预警机正在试飞。国产预警机再次成为国内外关注的热门话题。
预警机：空中指挥所
2009年国庆60周年阅兵空中梯队领队机空警-2000机长顾维峰说，预警机实际上就是一个空中飞机指挥所。过去地面指挥所由于地球曲率的限制，探测距离、探测范围、探测目标有很大的局限性。例如，地面指挥所对低空目标就很难探测。而预警机的空中机动性能和飞行高度就较好地解决了这一问题。预警机探测到的信息就可以直接传送到地面指挥系统或者空中的歼击机部队，并直接指挥空中部队实施作战，拦截敌机。
顾维峰说，从海湾战争开始的几次局部战争，预警机在现代战争中的作用已经得到了公认。外军先进的空军甚至海军，都装备有预警机。在现代高技术战争中，没有预警机的一方就会变成瞎子。
空军指挥学院副教授李仕华指出，中国有960万平方公里的陆地国土，还有300多万平方公里的海洋国土，仅仅依靠地面雷达很难覆盖整个领空。我军要捍卫国家主权、完成国土防空任务，就必须拥有一定数量的预警机，这样才能统一高效地指挥控制作战力量，将各种防空装备的作战效能充分发挥出来。一个国家如果有较好的预警、监控、情报搜集能力，即便战机数量只有对手的一半，也一样可以赢得战争。
