小贩撑起朝鲜的“地下金融”体系
中朝贸易中滞留在朝鲜的每年数十亿元人民币，绝大部分都被私藏民间而非存入银行。朝鲜人民币黑市由小到大逐步发展，并形成一定规模，由朝方少数具有雄厚经济实力、在当地颇有社会背景的家族成员操控。
其内部职责划分清楚，分工明确。主要集中在市区农贸市场内，交易对象以中朝两方边贸企业为主，主要从事朝元与人民币的现钞兑换。黑市汇率一般由几个比较大的“黄牛”引导形成。
在“黄牛”的操控下，2002年“7.1改革”之前，黑市汇率是以美元为基础的浮动汇率；此后实行以粮食价格为基础的调整汇率；2003年4月之后，朝鲜大量发行货币，出现通货膨胀并逐渐恶化。人民币汇率呈现急遽攀升态势。在大陆，不论是官方还是黑市，朝元都是不可兑换货币。朝鲜如果没有人民币黑市，以朝币为基础的贸易根本无法进行。
神秘的朝鲜商社
理论上，朝鲜是一个没有税收的国家，企业和个人收入上缴国家，国家再通过调配和发放工资完成对单位和个人的分配。而这些贸易商社则是通过完成上缴利润指标，以及在重要纪念日“向党中央和领袖献礼”（通常以货物形式）来“上贡”。
现在，朝鲜有很多商社在中国驻站，每个小公司要面对每年5000美元的利润上缴额度。
许多商社根本完成不了指标，如果负责人在三年任期内不能完成指标，就得回朝鲜。所以许多人只能想尽一切办法，包括骗中国企业的钱以及给上级领导送钱。留在中国的好处太多了。部门也许不挣钱，但个人能挣钱。尤其是掌握实权的人物，一旦成为中国商人争相“打点”的对象，甚至可能一夜暴富。
而对中国商人而言，和这些商社打交道是最没有信用保障的，因为一切商业往来都要通过关系达成。往往在重金“打点”了关系人物之后，一场生意还是变成骗局，血本无归。
朝鲜为了阻止外部思潮的流入，每派出50名海外工人就会安排一名保卫部指导员。指导员如果每年上交10万美元，就需要平均从每名工人身上每月剥削167美元。
朝鲜海外工人的月薪根据所在国和行业情况为300-1000美元。通常这笔钱的8成作为忠诚金、税金、保险和食宿费等，通过所属海外劳务输出公司汇至劳动党39号室（管理金正恩的统治资金）。这样一来，实际收入就只有60-200美元。如果再加上保卫部的这层盘剥，工人手中将所剩无几。
朝鲜没有股市，不知基金为何物
负责投资朝鲜专项基金的人士透露：“对于朝鲜来说，基金是一个从来没有涉及过的新兴概念，他们没有自己的股票市场，不知道股权怎么分配。他们（朝鲜）对基金完全没有概念，不知道这是什么东西，也不知道如何运作和经营。”
