SpaceX首度海上回收火箭 平价太空之旅不是梦

　　大公网4月10日讯 综合法新社、路透社报道：在经历四次失败之后，美国太空探索技术公司（SpaceX）8日终于成功首次让“猎鹰9号”（Falcon 9）的第一级火箭降落在海面平台上，并进行了回收。这项技术可望大幅节省火箭发射的成本，促使人类进入太空的成本大幅降低，开创了航天技术发展的里程碑。

　　搭载“飞龙号”太空船的“猎鹰9号”火箭，于美国东部时间8日下午4时43分，于美国佛罗里达州卡纳维拉尔角升空。2分半钟后，火箭实现太空船和第一级火箭分离；8分钟后，当直播画面显示，狭长的火箭顺利矗立在卡纳维拉尔角东北300公里外的太平洋一个海上平台上时，SpaceX位于加州霍索恩的控制中心掌声雷动，不少员工甚至激动大喊“美国，美国”。

　　SpaceX立即在社交网站Twitter宣布：“‘猎鹰9号’第一级火箭刚刚降落在我们的‘当然我仍然爱你’无人船上。”

　　运载充气太空舱助火星探险

　　这是SpaceX首次在海上成功回收一级火箭。去年12月，SpaceX已成功实现“猎鹰9号”陆地降落，但四次海上降落测试却从未成功：因为接收火箭的海面平台只有美式足球场般大，火箭升空后要找到目标并降落大海，难度不亚于“大海捞针”，火箭在测试中要么坠毁，要么翻倒。

　　对SpaceX来说，当天也算是双喜临门，这是该公司自去年6月28日载物发射失利之后，首次完成对国际空间站的输送任务。“飞龙号”这次载着包括实验用老鼠和生菜种子在内的3175公斤补给品供空间站的太空人使用，预计在10日抵达。

　　当中最受瞩目的物件，是一个充气太空舱“毕格罗可扩充活动舱”（BEAM）。NASA的BEAM项目主管达斯库普塔说，这是未来太空站可扩充舱房的原型，可扩充至一间小型卧房的大小。它将被连接在国际太空站进行微重力环境测试，为人类在月球上建立基地、在火星上进行探险做准备。

　　马斯克：回收成本降低百倍

　　SpaceX创办人马斯克在记者会表示，当回收任务变得乏味无聊的时候，就是他们真正成功之时。马斯克透露，“猎鹰9号”的脚这次是套上金属套，然后才降落在无人船上，好让它降落时不会翻倒。

　　马斯克说，成功回收部分火箭零件供重复使用，可让太空飞行不再高昂，还能减低对环境的伤害。他说，点燃一枚火箭只要约花30万美元（约234万港币），但建造一枚火箭就要花6000万美元（约4.68亿港币），“如果一枚火箭可充分和迅速重用，边际成本就可以降低100倍。”就“猎鹰9号”而言，它将可被重用10至20次，而部分组件更可被重用过千次。

　　SpaceX下一步会对这枚回收火箭的推进器进行各种测试，如固定在发射台上的静态启动10次，让工程人员评估火箭是否能再度升空。马斯克表示，如果可以的话，回收的火箭推进器将在两到三个月后再度送火箭上太空。马斯克认为，未来技术将会发展到把回收火箭稍微冲洗一下后，补充燃料后就可以再度升空。