习近平的蒙古之行将是中国国家元首11年来首次出访蒙古。也是习主席第二次单独出访一个国家。新华社资料
中国外交部发言人秦刚8月14日宣布，应蒙古国总统额勒贝格道尔吉邀请，国家主席习近平将于8月21日至22日对蒙古国进行国事访问。
这将是习近平2013年就任国家主席以来首次对蒙古进行国事访问，也是中国国家元首11年首次出访蒙古。值得注意的是，这也是习近平主席第二次单独出访一个国家，上一次是访问韩国。
并不多见的高层访问
习近平的此次访问已酝酿数月。今年5月，蒙古总统额勒贝格道尔吉访问中国，参加在上海举行的亚信会议。额勒贝格道尔吉在与习近平会晤时邀请习主席访问蒙古。6月，中国外交部长王毅访问蒙古，被认为是为习近平的访问铺路。
蒙古是中国的重要邻国之一，与中国共享漫长的边界线，拥有丰富的自然资源特别是煤炭。然而，中蒙近年来的高层互访并不频繁。中国高层领导人上一次访问蒙古，还是时任国务院总理温家宝2010年6月的访问。而中国国家主席对蒙古的上一次访问，是在2003年，时任国家主席胡锦涛在访问俄罗斯、哈萨克斯坦和法国的行程中，对蒙古进行了访问。
自那以后，两国元首举行过多次会晤，但通常都是在出席大型地区会议期间安排举行双边会晤，比如在上合组织峰会和亚信峰会期间。舆论认为，像下周这样的领导人会晤并不多见。习近平的访问被看做中国接触蒙古和拓展周边外交努力的一部分，除了王毅外长，中国国家副主席李源潮4月也曾访问蒙古。