根据英国广播公司的报道，这对自1984年就开始在中国生活的来自温哥华的加拿大夫妇被中国当局指控从事间谍和盗窃国家机密活动。他们的咖啡馆自2008年开张，之前他们在中国南方教书。
大公网注意到，最近西方国家对中国所谓窃密指控也不少，而中国进行了一些反制措施。 比如今年5月，互联网新闻研究中心发表《美国全球监听行动纪录》。该纪录说，2013年6月，英国、美国和中国香港媒体相继根据美国国家安全局前雇员爱德华·斯诺登提供的文件，报道了美国国家安全局代号为“棱镜”的秘密项目，内容触目惊心。中国有关部门经过了几个月的查证，发现针对中国的窃密行为的内容基本属实。
观察人士一度认为，在加拿大指责中国黑客入侵其重要网站之后，中国以拘捕这两名加拿大人作为报复。但是由于他们与韩彼德都生活在靠近朝鲜边境的地区，同是基督徒，这开始让人们相信中国政府针对的是他们的宗教背景和与朝鲜相关的活动，而不是国籍。高凯文的家人对媒体说，夫妇两人曾在他们经营的咖啡馆定期举办宗教聚会，高凯文还为朝鲜境内的一个援助组织工作。
韩国和西方国家的基督教传教士们通过在边境地区开办学校、孤儿院、咖啡馆和面包店等，将食物及其它援助物资送到朝鲜。他们中也有人借此帮助逃亡的朝鲜人。目前没有证据显示韩彼德和高凯文夫妇参与了帮助朝鲜人逃往韩国的所谓“地下铁路”工作。