在南海问题上，除了积极支持菲越挑衅中国，美国援助支持菲越等国后，日本积极表态援助越南。韩国在美国的支持之下也对南海问题极为关心。在今年5月30日举行的韩菲国防部长会谈上，韩国时任国防部长金宽镇允诺在今年年底前向菲方赠送1艘多用途登陆艇和16艘高速艇。
一段时间以来，无论美菲联合逼近黄岩岛军演，还是美国侦察机逼近西沙钻井平台，抑或是美国军舰悬挂骷髅旗大规模出现在南海，解放军都选择沉默应对。
美国参议院通过南海决议案要求中国撤离南海不到一周，中海油田服务股份有限公司（“中海油服”）7月15日便提前宣布“海洋石油981”钻井平台结束在西沙中建岛附近海域的钻探作业，撤至海南。眼下解放军在整个南海举行军演变得小心翼翼，中国实际上正在极力克制，维稳中美关系大局。
不过，对美国克制的同时，中国却对菲越极为强硬，解放军出动军舰战机护航西沙钻井平台，中越撞船一千多次；中国对越南的旅游红色禁令至今仍未取消。
在中菲仁爱礁对峙中，解放军军舰战机前往助阵，从外交上孤立菲律宾的行动到目前为止还没有结束。中国受困于实力悬殊，可以暂时对美国保持克制，但是菲律宾、越南、韩国等美国的小伙伴趁机挑衅中国浑水摸鱼，这绝不为中国所忍。打狗看主人，中国敲打韩国就是给美国看的。
由于美国没有与菲律宾、越南必须出兵协防的协议，因此美国无论怎么样鼓动南海国家对抗中国，都不会引发中美的终极摊牌。美国除了发出声音谴责中国之外，并没有能够制止中国的杀手锏。
中国的强势是要让菲律宾、越南在求助美国无望的情况下自动脱离依赖美国，是要让韩国避免成为美国的帮凶。等到美国挑拨南海没了市场，出手南海没了助手，那么南海困局也就迎刃而解，美国就变成了周永康一样的死老虎。