其背景之一，是2012年中国共产党第十八次全国代表大会上提出的“海洋强国”战略。除了中国主张的“在甲午战争中被日本掠夺”的钓鱼岛以外，中国和越南、菲律宾等国也存在领土争议，强化海军力量是至上的命令。
连载的笔者之一、中国海军史研究会会长陈悦分析：“政府以战争爆发120周年为契机，正努力将舆论焦点转向海洋权益的重要性上。”
另外美国媒体引述日本放送协会（NHK）在报道此项消息时指出，在中国高调纪念甲午战争120周年之际，中国公船反复“侵入”钓鱼岛海域日本主张的领海，今年5月俄罗斯总统普京访华期间，中国与俄罗斯举行联合军演，一系列迹象显示中国军方在东海的活动继续保持活跃状态。
NHK报道还指出，中国航空当局不久前以军事演练为由宣布本月下旬靠近东海的上海、南京等地的民航客机大批延误可能就是配合此次演练。
日本的《每日新闻》发自北京的报道称，7月25日正值甲午战争120周年，中国似乎是有意在这时公布军演日程。加上9月3日的抗日战争胜利纪念日临近，看来中国是有意借重要历史纪念日凸显强化军事力的意义。
日本的《产经新闻》发自北京的报道称，中国官方媒体《人民日报》借甲午战争120周年之际高调呼吁增强海军作战力的重要性，报道担心今后中国海军在东海的活动或将进一步升级。
产经新闻还报道称，中国最近举行纪念甲午战争120周年专题研讨会，与会者大多提到应该更多反思中国战败的原因，而不是批判日本。
报道引述中国的日本问题专家的分析称，降低批日调门是因为11月亚太经合峰会期间举行中日首脑会谈的可能性仍然存在，中国不想在这个时候刺激日本。